Phà Virgo Transport 8 bị lật (Ảnh: Basarnas).
Phà Virgo Transport 8 chở 243 người từ Surabaya ở Đông Java đến Banjarmasin ở Nam Kalimantan (Indonesia) đã bị lật úp vào sáng 13/9 trong điều kiện thời tiết xấu.
Vụ việc đã kích hoạt một chiến dịch tìm kiếm và cứu nạn quy mô lớn. Đội cứu hộ đã sơ tán được 108 người sống sót và vớt được 6 thi thể tính đến trưa 15/9. Trong khi đó, 129 người vẫn mất tích.
Trong khi lực lượng cứu hộ nỗ lực tìm kiếm những hành khách còn mất tích, sự chú ý của công chúng đã đổ dồn vào lịch sử của các vụ tai nạn cùng những câu chuyện xung quanh vùng biển Masalembu hẻo lánh này.
Vùng biển xung quanh quần đảo Masalembu nằm giữa đảo Java và Borneo vốn nổi tiếng với những dòng hải lưu mạnh, có thể gây nguy hiểm cho các tàu thuyền khi kết hợp với gió mùa mạnh và sóng lớn.
Số vụ tai nạn hàng hải và hàng không nghiêm trọng xảy ra tại và xung quanh vùng biển này đã dẫn đến những giai thoại về các lực lượng huyền bí, tương tự những câu chuyện gắn liền với “Tam giác Bermuda” ở Đại Tây Dương.
Trong số các vụ tai nạn đáng chú ý có vụ đắm tàu chở khách Tampomas II vào ngày 27/1/1981. Con tàu đang trên hành trình từ Jakarta đến Makassar ở Nam Sulawesi thì bốc cháy gần Masalembo. Con tàu nhanh chóng bị chìm, khiến hàng trăm người thiệt mạng và nhiều người khác mất tích.
Chiến dịch cứu hộ diễn ra trong điều kiện vô cùng khắc nghiệt, với những đợt sóng cao tới 10m cùng gió mạnh và mưa lớn.
Thảm họa Tampomas kéo theo những câu chuyện đồn đoán về vùng biển này.
"Tất cả các khía cạnh của câu chuyện này khiến người ta nghĩ đến khu vực này như một vùng biển nguy hiểm", nhà nghiên cứu lịch sử và lưu trữ hàng hải Fanada Sholihah cho biết.
Vào tháng 1/2007, một máy bay của hãng hàng không Adam Air mất liên lạc và rơi khi đang bay từ Surabaya đến Manado, Bắc Sulawesi. Toàn bộ 102 người trên máy bay đều thiệt mạng.
Thời điểm đó, có những câu chuyện truyền tai nhau rằng máy bay rơi ở vùng biển Masalembu. Tuy nhiên, Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Indonesia sau đó kết luận rằng máy bay đã rơi xuống biển ngoài khơi huyện Majene, Tây Sulawesi, cách Masalembu khoảng 500km.
Dù vậy, vùng biển Masalembu vẫn không hết “tai tiếng”. Những câu chuyện bí ẩn liên quan đến “Tam giác quỷ Bermuda” này thậm chí đã trở thành cảm hứng cho một bộ phim truyền hình địa phương kể về một nhóm người sống sót sau khi máy bay của họ rơi xuống vùng biển.
Theo các chuyên gia, những câu chuyện xung quanh Masalembu không hoàn toàn tách rời khỏi các đặc tính vật lý của vùng biển này.
Phía đông của biển Java, bao gồm cả vùng biển xung quanh Masalembu, nổi tiếng với các dòng hải lưu dữ dội. Tình hình có thể trở nên nguy hiểm hơn nữa khi có gió mùa mạnh và sóng cao từ tháng 4 đến tháng 10.
"Những yếu tố này lý giải vì sao một số người gọi khu vực này là Tam giác quỷ Masalembo", chuyên gia thảm họa Daryono, cựu Giám đốc Trung tâm Động đất và Sóng thần thuộc Cơ quan Khí tượng, Khí hậu và Địa vật lý (BMKG), nhận định.
Theo ông, điều kiện thời tiết như vậy "rất nguy hiểm cho hoạt động hàng hải". Ông lưu ý, các tàu thuyền di chuyển vuông góc với dòng hải lưu có thể dễ dàng bị đẩy chệch hướng hoặc bị lật.
