Lực lượng ủng hộ chính phủ Yemen nổ súng về phía mục tiêu của nhóm vũ trang Houthi tại Sirwah, Yemen (Ảnh: AFP/Getty Images).
Vụ việc xảy ra hôm 15/9 khi một chiếc UAV xâm nhập vùng cấm bay phía trên thánh địa Mecca linh thiêng nhất của Hồi giáo ở Ả rập Xê út.
Người phát ngôn của liên minh, ông Turki al-Malki, tuyên bố vào sáng sớm nay 16/9 rằng an ninh của 2 thánh địa linh thiêng nhất Hồi giáo và sự an toàn của người hành hương là "lằn ranh đỏ".
Ông Malki khẳng định đanh thép rằng liên minh sẽ thực hiện mọi biện pháp răn đe cần thiết đối với lực lượng Houthi. Đây được cho là nỗ lực thứ hai của nhóm vũ trang ở Yemen nhằm nhắm mục tiêu vào Mecca, sau vụ phóng tên lửa đạn đạo vào tháng 7/2017 mà liên minh cáo buộc.
Mecca - thành phố thiêng liêng nhất của Hồi giáo, tâm điểm của cuộc hành hương Hajj hàng năm - là 1 trong 5 trụ cột của Hồi giáo mà hàng triệu tín đồ tới thăm mỗi năm.
Tuy nhiên, một quan chức Houthi đã bác bỏ cáo buộc này. Người phát ngôn của Houthi, ông Hazem al-Assad, viết trên mạng xã hội: "Những tuyên bố về việc nhắm mục tiêu vào Mecca là lời nói sai lệch cũ rích từng được sử dụng trước đây và không còn lừa được ai nữa".
Trong khi đó, Tổ chức Hợp tác Hồi giáo (OIC), bao gồm 57 quốc gia có đa số dân theo Hồi giáo, đã lên án mạnh mẽ vụ tấn công, gọi đây là hành động "không thể chấp nhận" nhắm vào thánh địa Hồi giáo và quy trách nhiệm cho lực lượng Houthi. OIC cũng chỉ trích "hành động gây hấn liên tục nhắm vào Vương quốc Ả rập Xê út".
Vụ việc diễn ra sau một tuần căng thẳng leo thang, với nhiều cuộc tấn công của các tay súng Houthi thân Iran, đẩy Ả rập Xê út lún sâu hơn vào cuộc xung đột tại Trung Đông. Vương quốc này đã ban hành cảnh báo an ninh tại một số khu vực trong nước vào ngày 15/9, bao gồm Mecca và các thành phố khác.
Đại sứ quán Mỹ cũng đã đưa ra khuyến nghị "cân nhắc lại việc đi lại" tới Ả rập Xê út. Khuyến nghị này cảnh báo về "nguy cơ UAV và tên lửa Iran nhắm vào các lợi ích của Mỹ, xung đột vũ trang, khủng bố, lệnh cấm xuất cảnh và các luật lệ địa phương liên quan đến hoạt động trên mạng xã hội", đồng thời nhấn mạnh: "Không đi đến khu vực biên giới Yemen do nguy cơ khủng bố".
Lực lượng Houthi đã giành quyền kiểm soát một số khu vực ven biển Đỏ của Yemen, nhìn ra eo biển Bab al-Mandab - một trong những tuyến đường hàng hải quan trọng nhất thế giới. Điều này đe dọa hoạt động xuất khẩu dầu của Ả rập Xê út, vốn đã được chuyển hướng từ eo biển Hormuz.
Các chiến binh Houthi đột kích chớp nhoáng bằng xe bán tải từ nhiều hướng khiến lực lượng do Ả rập Xê út hậu thuẫn lúng túng chống đỡ và bung chốt tháo chạy (Video: Telegram).
Trong tuần qua, nhóm này đã thông báo về nhiều cuộc tấn công lớn nhắm vào Ả rập Xê út, bao gồm các đợt tập kích một căn cứ không quân hôm 14/9 mà họ tuyên bố là hành động đáp trả các cuộc không kích nhắm vào Yemen.
Trước đó, Pakistan cũng phát đi cảnh báo cứng rắn, chỉ rõ rằng, các cuộc tấn công liên tiếp của lực lượng Houthi nhằm vào Ả rập Xê út có thể kích hoạt Hiệp ước phòng thủ chung Mecca mới được ký kết giữa Pakistan, Thổ Nhĩ Kỳ và Ả rập Xê út.
Phát biểu trên đài truyền hình Geo News tối 8/9, Bộ trưởng Quốc phòng Pakistan, ông Khawaja Asif, nhấn mạnh: "Nếu xảy ra hành động gây hấn vô cớ, hoặc tình trạng xung đột tại Yemen lan sang Ả rập Xê út, thì chắc chắn Hiệp ước Mecca sẽ có hiệu lực thi hành. Không cần phải nghi ngờ gì về điều đó. Chúng tôi chịu sự ràng buộc bởi các điều khoản của hiệp ước này, và... chúng tôi sẽ thực hiện đúng cam kết nếu cần thiết".
