Lực lượng cứu hộ làm việc xuyên đêm tại hiện trường vụ sập trung tâm thương mại (Ảnh: Reuters).
Chính quyền tỉnh Kumamoto, miền Nam Nhật Bản, rạng sáng 29/7 cho biết lực lượng cứu hộ làm việc xuyên đêm tại hiện trường trung tâm thương mại Aeon bị sập một phần do một vụ nổ sau động đất đã đưa được 8 người ra bên ngoài.
Trong số 8 người đó, hai phụ nữ ở độ tuổi 20 được xác nhận đã tử vong, trong khi một người khác được báo cáo là trong tình trạng ngừng tim phổi. Năm người còn lại bị thương, nhưng không đe dọa đến tính mạng.
Các đội cứu hộ cứu hỏa khẩn cấp, cảnh sát và nhân sự Lực lượng Phòng vệ đã làm việc cùng nhau tại hiện trường suốt đêm, tập trung các hoạt động tìm kiếm vào những khu vực của tòa nhà nơi nhận được các cuộc gọi cầu cứu.
Chiều 28/7, một trận động đất mạnh 6,8 độ đã xảy ra ở khu vực tỉnh Kumamoto. Không lâu sau động đất, một vụ nổ lớn ở tầng 2 của trung tâm thương mại Aeon tại thị trấn Kashima đã khiến khu phức hợp này bị sập một phần. Nguyên nhân ban đầu được cho là rò rỉ khí ga sau động đất.
Đơn vị vận hành Aeon cho biết vụ nổ xảy ra sau khi nhân viên và khách hàng đã được sơ tán khỏi trung tâm thương mại sau đợt rung chấn mạnh. Khoảng 200 người đã thoát được ra ngoài trước vụ nổ. Trong khi đó, nhiều người khác có thể vẫn mắc kẹt bên trong.
Một người đi mua sắm đã sơ tán cho biết người ta thấy một số người quay trở lại tòa nhà sau khi sơ tán.
NHK trước đó cho biết 20 đến 30 nhân viên tại Aeon không thể liên lạc được sau khi tòa nhà bị sập một phần.
Trung tâm thương mại Aeon ở Kumamoto mới mở cửa trở lại vào tháng trước như một khu phức hợp mua sắm và giải trí mới và được cải tiến để đánh dấu sự phục hồi sau trận động đất chết người một thập niên trước.
Trung tâm thương mại này từng hư hỏng nghiêm trọng trong trận động đất mạnh 7,3 độ vào tháng 4/2016 đến mức phải đóng cửa trong nhiều tháng và mất thời gian tái thiết thậm chí còn dài hơn. Khi trải qua đợt tái thiết kế và mở rộng vào năm 2017, trung tâm thương mại đã nhấn mạnh vào các phần trần nhà được gia cố chống chấn động cùng những cải tiến tổng thể về độ an toàn và khả năng chống chịu.
Với việc mở cửa nhà máy của hãng sản xuất chip TSMC tại Kumamoto vào năm 2024, lượng du khách đến trung tâm thương mại Aeon đã vượt quá 8 triệu người mỗi năm. Nơi đây từng là trụ sở của khoảng 200 cửa hàng, doanh nghiệp và một rạp chiếu phim, đồng thời có sức chứa 5.000 xe ô tô tại bãi đỗ xe.
Vào hôm 28/7, phần lớn khuôn viên rộng lớn này đã bị biến thành một bộ khung thép và đống đổ nát. Nguy cơ dư chấn khiến công tác tìm kiếm cứu hộ gặp khó khăn trong việc tiếp cận các nạn nhân mắc kẹt bên trong cấu trúc đã bị hư hại.
Nhật Bản: Động đất 7,1 độ làm sập hàng loạt nhà cửa, tàu trật bánh (Video: NHK).
