Trước khi qua đời, Sulemana Abdul Samed là người cao nhất Ghana (Ảnh: Telegraph).
Sulemana Abdul Samed cao 2,24m khi đo vào cuối năm 2022, nhưng anh không bao giờ ngừng cao thêm và được cho là còn cao hơn vào thời điểm qua đời.
Anh qua đời hồi đầu tuần này do các vết loét ở chân bị nhiễm trùng, khiến nhiều người trên khắp Ghana bày tỏ sự tiếc thương, theo BBC. Anh mắc hội chứng Marfan, một bệnh di truyền ảnh hưởng đến mô liên kết của cơ thể.
Người họ hàng Sulemana Abdul Kudus cho biết: "Ai cũng biết anh ấy hào phóng và tốt bụng như thế nào. Từ khi anh ấy qua đời đến giờ, nhiều người vẫn đến nhà để hỏi chính xác chuyện gì đã xảy ra".
Gia đình tin rằng Hausa, được biết đến nhiều hơn với biệt danh Awuche, có nghĩa là "Đi thôi", đã giúp ngôi làng quê hương Gambaga trở nên nổi tiếng.
"Khi đi bất cứ đâu trong nước, nếu được hỏi quê ở đâu, anh ấy đều nói mình đến từ Gambaga và mọi người lập tức biết đó là quê hương của người đàn ông cao nhất Ghana. Điều đó đã tạo nên bản sắc cho cộng đồng, và bản thân anh ấy cũng rất nổi tiếng", Kudus nói.
Danh tiếng của Samed lớn đến mức em trai của Tổng thống Ghana John Mahama từng đồng ý chi trả chi phí điều trị cho anh sau khi anh gặp khó khăn trong việc tiếp cận dịch vụ y tế.
Theo Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS), người mắc hội chứng Marfan thường có thân hình rất cao, tay chân, ngón tay và ngón chân dài bất thường. Bệnh cũng có thể gây ra các dị tật tim mạch.
Samed qua đời tại một bệnh viện ở thành phố Tamale, miền bắc Ghana, sau khi nhập viện vì các vết loét ở chân bị nhiễm trùng. Người thân cho biết các vết loét không phải do hội chứng Marfan trực tiếp gây ra, nhưng là biến chứng liên quan.
Chiều cao thực sự của Samed từng gây tranh cãi vào năm 2023 khi xuất hiện thông tin cho rằng anh có thể trở thành người cao nhất thế giới.
Một lần kiểm tra tại bệnh viện địa phương ghi nhận anh cao 2,9m, mức chiều cao nếu chính xác sẽ biến anh thành người cao nhất từng được ghi nhận trong lịch sử. Tuy nhiên, sau đó có thông tin xác nhận rằng bệnh viện chỉ ước tính chiều cao của anh vì không có thiết bị đủ lớn để đo chính xác. Khi các phóng viên đến tận nhà đo lại, Samed cao 2,24m.
Theo Tổ chức Kỷ lục thế giới Guinness, người cao nhất thế giới hiện nay là Sultan Kösen, một nông dân bán thời gian người Thổ Nhĩ Kỳ, với chiều cao 2,51m.
Người cao nhất trong lịch sử được ghi nhận là Robert Wadlow, người Mỹ cao 2,72m, qua đời năm 1940 khi mới 22 tuổi.
Samed từng kể rằng chiều cao của anh không có gì bất thường cho đến khi bước sang đầu tuổi 20.
Khi đó, anh làm việc tại một cửa hàng thịt ở thủ đô Accra, tích góp tiền để học lái xe. Một buổi sáng, anh thức dậy và phát hiện lưỡi bị sưng, khiến việc hô hấp trở nên khó khăn.
Trong những ngày sau đó, anh nhận ra toàn bộ cơ thể đều tiếp tục phát triển, nhanh chóng cao vượt hẳn mọi người xung quanh. Tuy nhiên, các biến chứng cũng xuất hiện, trong đó có tình trạng cột sống bị cong.
Sự phát triển quá mức của cơ thể buộc anh phải từ bỏ ước mơ trở thành tài xế và không thể tiếp tục chơi bóng đá.
Trong một cuộc phỏng vấn năm 2023, Samed chia sẻ: "Tôi dự định đi học lái xe, nhưng ngay cả khi đẩy ghế lùi hết cỡ, tôi vẫn không thể với tới vô lăng. Tôi cũng không thể duỗi chân vì đầu gối sẽ va vào vô lăng".
"Trước đây tôi chơi bóng đá như bao thanh niên khác, rất khỏe mạnh. Nhưng giờ đây tôi thậm chí không thể đi bộ được những quãng đường ngắn", anh nói.
