Chiếc hộp thời gian của Mỹ (Ảnh: AFP).
Chiếc hộp thời gian là một hình trụ bằng thép không gỉ nặng khoảng 400kg, sẽ được chôn vào ngày mà nước Mỹ kỷ niệm 250 năm quốc khánh, không xa nơi Tuyên ngôn Độc lập được ký kết tại Philadelphia.
Hộp thời gian này dự kiến sẽ không được mở cho đến 250 năm sau, tức năm 2276. Tuy nhiên, đây không phải là món quà duy nhất dành cho người Mỹ trong tương lai xa. Một hộp thời gian khác, dự kiến được mở khi Mỹ tròn 500 năm tuổi, cũng vừa được giới thiệu tại Washington vài ngày trước.
Nội dung của hộp thời gian ở Washington không được tiết lộ rộng rãi, nhưng hộp sẽ được chôn gần Independence Hall ở Philadelphia thì đã công khai toàn bộ những gì bên trong.
Cả 50 bang, 5 vùng lãnh thổ của Mỹ cùng nhiều tổ chức thể thao và văn hóa đã đóng góp hiện vật để mô tả về nước Mỹ đương đại.
"Tất cả những thứ đó cùng nhau tạo nên một hồ sơ đại diện cho nước Mỹ ở tuổi 250", bà Rosie Rios, Chủ tịch tổ chức America250, đơn vị chính thức phụ trách các hoạt động kỷ niệm 250 năm lập quốc, cho biết.
Bang Wisconsin đóng góp một chiếc lông màu nâu. Nó thuộc về một con đại bàng đầu trắng nổi tiếng mang tên "Old Abe", được đặt theo tên Tổng thống Abraham Lincoln, từng là linh vật của quân đội Liên bang trong hơn 30 trận đánh thời Nội chiến Mỹ.
Bang Ohio gửi một mảnh vải lấy từ cánh chiếc máy bay do Wilbur và Orville Wright chế tạo. Hai anh em nhà Wright đã làm nên lịch sử hàng không với chuyến bay có động cơ đầu tiên kéo dài và được kiểm soát vào năm 1903.
Từ bang Maine là một mảnh xương của cá voi đầu bò Bắc Đại Tây Dương, loài động vật đang bị đe dọa tuyệt chủng.
Một số bang khác lựa chọn những vật phẩm phản ánh đời sống hiện đại. California gửi vào hộp thời gian câu trả lời của chatbot AI Claude cho lời nhắc: "Hãy viết dự đoán về California sẽ như thế nào sau 250 năm kể từ ngày 4/7/2026". Bản thân tổ chức America250 cũng đóng góp một chiếc iPhone màu cam thuộc thế hệ mới.
Những hiện vật mang đậm bản sắc Mỹ khác được lựa chọn gồm: một chiếc đánh dấu sách do người Wabanaki, một bộ tộc bản địa Mỹ, chế tác; một viên kim cương từ bang Arkansas; công thức làm bánh quy hương hồi từ bang New Mexico; một huy hiệu của đội bóng rổ Oklahoma City Thunder nhân dịp đội vô địch NBA năm 2025.
Một số ý tưởng khác đã bị loại bỏ. Ví dụ, một quả bóng bầu dục bằng da không được chọn vì lo ngại nó sẽ không thể tồn tại sau 250 năm dưới lòng đất.
Ông Jay Nanninga, kỹ sư cơ khí thuộc Viện Tiêu chuẩn và Công nghệ Quốc gia Mỹ (NIST), người thiết kế hộp thời gian, phải giải quyết nhiều vấn đề liên quan đến việc bảo quản lâu dài.
Sau khi cân nhắc, nhóm thiết kế quyết định chôn hộp thời gian dưới đất thay vì đặt trong một bức tượng. Ông từng xem xét nhiều hình dạng khác nhau cho chiếc hộp, như hình vuông hoặc thậm chí hình ngôi sao, nhưng cuối cùng cho rằng nên tránh các mối nối và đường ghép nên lựa chọn hình trụ bằng thép không gỉ.
Chiếc hộp hình trụ sẽ được đặt bên trong một cấu trúc kim loại tạo ra một khoảng không khí, nhằm ngăn hơi ẩm xâm nhập vào khoang chứa bên trong.
Bản thân hộp được bịt kín bằng một lớp mỏng kim loại mềm và dễ uốn. Các tài liệu giấy dành cho người đọc sau 250 năm được cất trong một khoang riêng biệt và niêm phong kín, trong khi những hiện vật khác được đặt trong các hộp bìa cứng.
Ông Nanninga cho biết các kỹ sư đã nghiên cứu quá trình lão hóa của thép không gỉ trong hơn 100 năm qua và tin rằng vật liệu này sẽ đủ bền trong 250 năm tới.
"Tôi thực sự tin rằng sau 250 năm, toàn bộ phần thép không gỉ vẫn sẽ ở trong tình trạng rất tốt", ông nói.
Mỹ từng thực hiện những dự án tương tự trước đây. Một hộp thời gian được chôn vào năm 1876 đã được khai quật vào năm 1976. Một hộp thời gian khác được tạo ra nhân dịp kỷ niệm 200 năm lập quốc năm 1976 hiện được lưu giữ tại Cơ quan Lưu trữ Quốc gia Mỹ và dự kiến mở vào năm 2076, theo bà Rios.
Bà cho biết khi hộp thời gian mới ở Philadelphia được mở vào năm 2276: "Chúng tôi muốn các thế hệ tương lai có được một cái nhìn chân thực và rõ ràng về con người chúng tôi khi nước Mỹ tròn 250 tuổi. Chúng tôi coi trọng điều gì, chúng tôi đã xây dựng những gì và chúng tôi nhìn nhận chính mình như một quốc gia ra sao".
