Hàng trăm người di cư chen chúc trên chiếc thuyền vượt eo biển Anh (Ảnh: The Sun).
Thuyền bơm hơi khổng lồ và mối đe dọa rình rập
Số lượng người di cư trung bình trên mỗi thuyền vượt eo biển Manche để tìm cách vào nước Anh đã tăng lên mức kỷ lục, gấp đôi so với năm 2022, cao gấp nhiều lần so với thời điểm cuộc khủng hoảng bắt đầu vào năm 2018.
Con số này, có thể lên tới 165 người trên một chiếc xuồng dài hơn cả chiếc xe buýt 2i tầng, đang làm dấy lên lo ngại sâu sắc về sự an toàn của những người di cư và đặt ra thách thức lớn cho các cơ quan biên phòng.
Theo dữ liệu của Bộ Nội vụ Anh, số người trung bình trên mỗi thuyền đã tăng lên gần 66 người, so với 41 người vào năm 2022 và dưới 7 người vào năm 2018. Kỷ lục về số người trên một chiếc thuyền đã bị phá vỡ 2 lần chỉ trong tháng này, từ 125 người vào tháng 9 năm ngoái lên 128 người vào ngày 10/7, trước khi chiếc thuyền chở 165 người thiết lập kỷ lục mới.
Một chiếc thuyền bơm hơi khổng lồ, được cho là lắp ráp tạm bợ, chở 165 người đã bị chặn lại và kéo vào Dover vào tuần trước. Những hình ảnh gây sốc về chiếc thuyền quá tải đã làm dấy lên báo động trong giới chức biên phòng và các chuyên gia hàng hải.
Chan Mathok Atak, một thanh niên 19 tuổi người Sudan, đã ra hầu tòa tại tòa án sơ thẩm Margate với cáo buộc gây nguy hiểm đến tính mạng người khác sau khi bị cho là đã điều khiển chiếc thuyền. Công tố viên Lucie Fish cho biết chiếc thuyền có chất lượng kém, quá tải nghiêm trọng và "có vẻ như đang bị xì hơi khi bị chặn lại".
Ước tính vụ vượt biên này đã mang lại khoảng 300.000 bảng Anh (hơn 400.000 USD) cho băng nhóm buôn người, dựa trên mức phí thông thường là 2.000 bảng Anh (2.696 USD) cho mỗi người di cư.
Những chiếc thuyền nhỏ vượt eo biển Anh kín đặc người đối mặt với rủi ro nghiêm trọng (Ảnh: PA Wire).
Chiến thuật mới của các băng nhóm buôn người
Các quan chức và cựu nhân viên giám sát biên giới cho biết việc chuyển sang sử dụng ít thuyền hơn nhưng kích thước lớn hơn nhiều phản ánh sự thích nghi của những nhóm tội phạm có tổ chức.
Với việc thiết bị hàng hải khó kiếm hơn, các băng đảng đang tối đa hóa lợi nhuận bằng cách nhồi nhét nhiều người hơn lên mỗi chiếc thuyền nhỏ, đồng thời làm tăng đáng kể nguy cơ bị thương do đè bẹp, chết do giẫm đạp hoặc đuối nước hàng loạt nếu thuyền bị chìm.
Cựu chánh thanh tra biên giới và nhập cư David Neal cảnh báo rằng việc sử dụng những chiếc thuyền siêu lớn có khả năng chứa 160 người "gây ra rủi ro nghiêm trọng đến tính mạng".
Ông nói với báo The Mail rằng những kẻ buôn người "chỉ quan tâm đến lợi nhuận và thờ ơ với sự an toàn của những người di cư", và rằng chính quyền có thể trở nên ngần ngại hơn khi tiếp cận những chiếc thuyền chở quá tải như vậy trên biển vì sóng do tàu tuần tra tạo ra có thể làm mất ổn định.
Dữ liệu của Bộ Nội vụ Anh cho thấy 13.376 người đã vượt biên kể từ đầu năm, giảm 45% so với cùng kỳ năm 2025. Sự sụt giảm này như bằng chứng cho thấy chiến lược "đập tan các băng đảng" của họ đang có hiệu quả, dẫn chứng các hoạt động của Cơ quan Tội phạm Quốc gia đã chặn bắt hơn 1.500 thuyền và động cơ kể từ đầu năm 2023.
Tuy nhiên, những người chỉ trích phản bác rằng sự giảm sút này chủ yếu là do những đợt gió mạnh kéo dài trong những tháng đầu năm nay hơn là do chính sách.
Mặc dù có sự giảm nhẹ hàng năm, số lượng người di cư trên mỗi thuyền vẫn tiếp tục tăng không ngừng. Trong năm tài khóa kết thúc vào tháng 3, con số trung bình là gần 66 người, với một số tháng gần đây ghi nhận mức trung bình gần 70 người.
Các chuyên gia cho rằng xu hướng này khiến việc vượt eo biển Manche trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết, ngay cả khi tổng số người di cư giảm. Ít nhất 162 người đã thiệt mạng trên tuyến đường thủy nhộn nhịp này từ năm 2018 đến năm 2025, theo Đài quan sát Di cư của Đại học Oxford, và viễn cảnh một chiếc thuyền siêu lớn bị lật úp với hơn 160 người trên đó là điều khiến Bộ trưởng Nội vụ kế nhiệm trăn trở suốt đêm.
Một phát ngôn viên Bộ Nội vụ Anh cho biết: "Các băng nhóm buôn lậu đang liều lĩnh hơn bao giờ hết khi số người chúng nhồi nhét vào những chiếc thuyền không đủ điều kiện đi biển ngày càng tăng theo từng năm. Vụ vượt biên này là một lời nhắc nhở rõ ràng rằng các băng nhóm tội phạm không hề quan tâm đến sự an toàn của những người mà chúng tuyên bố giúp đỡ".
