Ông Christopher Phillips (Ảnh: WNS).
Christopher Phillips, 60 tuổi, bị tuyên phạt 2 năm 4 tháng tù giam vì ngăn cản việc mai táng hợp pháp và tử tế đối với mẹ mình là bà Sylvia Phillips. Phillips đặt thi thể của mẹ trong một tủ đông dạng rương đặt ngay phòng khách của ngôi nhà ở thị trấn ven biển Porthcawl, miền nam xứ Wales.
Hai ngày sau khi mẹ qua đời vào tháng 3/2023, ông Phillips mua chiếc tủ đông này để cất giữ thi thể. Ông ta thường xuyên đặt hoa lên trên tủ đông và vẫn trò chuyện với mẹ về các bộ phim truyền hình dài tập cũng như các cuộc đua ngựa như khi bà còn sống.
Khi cảnh sát đến kiểm tra tình hình của bà Sylvia, người đã qua đời ở tuổi 89, Phillips nói rằng mẹ mình đang ở London. Tuy nhiên, các sĩ quan sau đó phát hiện thi thể bà sau khi chú ý đến những bó hoa đặt trên chiếc tủ đông.
Tại Tòa án Hoàng gia Merthyr, phía công tố cho biết ông Phillips đã rút tiền tiết kiệm và tiếp tục nhận các khoản trợ cấp của bà.
Thẩm phán Tracey Lloyd-Clarke, Chánh án Tòa án Cardiff, nói với bị cáo: "Ông vẫn tiếp tục nhận thuốc theo đơn của mẹ mình và đánh lừa các nhân viên y tế về tung tích của bà, nhiều lần nói dối rằng bà không muốn đến các cuộc hẹn khám bệnh hoặc thực hiện các xét nghiệm. Lương hưu và các khoản trợ cấp của mẹ ông vẫn tiếp tục được chuyển vào tài khoản ngân hàng của bà, mà ông có quyền truy cập".
Luật sư bào chữa Ruth Smith cho biết Phillips có mối quan hệ "đặc biệt gắn bó" với mẹ. Hai mẹ con đã sống cùng nhau suốt 50 năm cuộc đời của Phillips và ông là người chăm sóc chính cho bà từ năm 2008.
Bà Smith cho biết thân chủ của mình nói với cảnh sát: "Về cơ bản, tôi không muốn để mẹ ra đi."
Luật sư nói thêm: "Ông ấy kể rằng vẫn trò chuyện với mẹ như thể bà còn sống... ngồi cạnh bà, nói về các chương trình truyền hình, bộ phim Coronation Street, các cuộc đua ngựa, giống như họ vẫn thường làm. Ông Phillips là một người dễ bị tổn thương và gặp vấn đề nghiêm trọng về sức khỏe tâm thần vào thời điểm mẹ qua đời".
Tòa án cho biết ông Phillips đã nghỉ việc để chăm sóc mẹ toàn thời gian trong những tháng trước khi bà qua đời. Vụ việc bị phanh phui sau khi cảnh sát tiến hành kiểm tra tình trạng sức khỏe của bà Sylvia vì các bác sĩ lo ngại đã lâu không liên lạc được với bà.
Khi cảnh sát đến ngôi nhà vào tháng 2 năm nay, Phillips nói mẹ mình đang ở London với họ hàng. Khi bị hỏi thêm, ông ta không thể cung cấp tên những người họ hàng hay địa chỉ nơi họ sinh sống.
Thi thể bà Sylvia được phát hiện phủ bằng một tấm chăn họa tiết da báo. Bên cạnh là những bông hồng và một tấm thiệp sinh nhật ghi dòng chữ: "Gửi mẹ, từ Christopher và Tina", trong đó Tina là tên chú chó của gia đình.
Ông Phillips đã nhận tội với các cáo buộc ngăn cản việc mai táng hợp pháp và tử tế cùng hai tội danh gian lận.
Trong thời gian che giấu cái chết của mẹ, ông đã nhận tổng cộng 78.190,92 bảng Anh tiền lương hưu, trợ cấp hưu trí, trợ cấp chăm sóc, trợ cấp sưởi ấm mùa đông, hỗ trợ chi phí sinh hoạt và trợ cấp nhà ở, những khoản lẽ ra đã bị chấm dứt nếu cái chết của bà được khai báo.
Điều tra viên cấp cao Claire Lamerton cho biết: "Đây là một vụ việc vô cùng đau lòng khi Phillips che giấu cái chết của chính mẹ mình và trục lợi tài chính trong một thời gian dài.
Tôi xin gửi lời chia buồn tới những người thân yêu của bà Sylvia trong giai đoạn khó khăn này và hy vọng họ đã tìm được phần nào sự thanh thản khi cuối cùng cũng có thể đưa bà về nơi an nghỉ một cách tử tế".
