Đây là ước tính từ mô hình nghiên cứu, tính số ca tử vong tăng thêm so với mức dự báo trong điều kiện nhiệt độ tương đương mức trung bình giai đoạn 1996-2025, không phải con số chắc chắn sẽ xảy ra.
Nghiên cứu phân tích dữ liệu tại 24.378 khu vực trên thế giới, kết hợp mối quan hệ giữa nhiệt độ và tử vong với các dự báo nhiệt độ trong những tháng tới. Phương pháp này dựa trên các nghiên cứu đã được bình duyệt trước đó, nhưng bản báo cáo về đợt El Niño hiện nay chưa được một tạp chí khoa học bình duyệt.
Tác động của El Niño được dự báo lan rộng tại Đông Nam Á, Nam Á, châu Phi và châu Mỹ, kéo theo nguy cơ gia tăng nắng nóng, hạn hán, cháy rừng và lũ lụt ở nhiều khu vực.
Một ruộng lúa khô cạn trong đợt hạn hán do El Nino (Ảnh: EPA).
El Niño là hiện tượng khí hậu tự nhiên xảy ra khi nhiệt độ mặt nước biển tại khu vực trung tâm và phía đông Thái Bình Dương nhiệt đới tăng lên, gây ra những thay đổi về thời tiết ở nhiều nơi trên thế giới.
Đợt El Niño hiện nay diễn ra trong bối cảnh nhiệt độ toàn cầu đã ở mức cao do biến đổi khí hậu, làm gia tăng nguy cơ xuất hiện những đợt nắng nóng cực đoan.
Theo The Guardian, nhiệt độ tại khu vực trung tâm El Niño trên Thái Bình Dương đạt 3,05°C ngày 21/9, vượt mức 3,02°C ghi nhận vào cuối tháng 11/2015, mức cao nhất trong dữ liệu hiện đại trước đó. Một số dự báo cho rằng nhiệt độ có thể tiếp tục tăng và đạt đỉnh vào tháng 11-12. Một số nhà khoa học mô tả cường độ đợt El Niño này ở mức "Godzilla".
Ước tính 451.000 ca tử vong được tính cho giai đoạn từ tháng 6/2026 đến tháng 2/2027, nhưng mức tử vong do nhiệt cao hơn bình thường có thể tiếp tục kéo dài đến tháng 6 hoặc tháng 7/2027.
Các nhà nghiên cứu cho rằng cảnh báo sớm về nắng nóng, mở trung tâm tránh nóng, tăng nhân lực y tế trong những thời điểm nhiệt độ cao và tăng cường bảo vệ người lao động ngoài trời có thể giúp giảm số ca tử vong.
Nhóm nghiên cứu ví đợt El Niño hiện nay như một "tấm bưu thiếp gửi từ tương lai", bởi mức nhiệt hiện tại tương đồng với mức nhiệt mà biến đổi khí hậu có thể đưa tới trong khoảng 20 năm nữa.
TS Tamma Carleton, đồng tác giả nghiên cứu tại Đại học California, Berkeley, cho rằng các biện pháp ứng phó khẩn cấp có thể cứu sống nhiều người trong năm nay, đồng thời cần phát triển các giải pháp thích ứng dài hạn với nhiệt độ cực đoan.
