Quán thịt chó ở Hàn Quốc "ế chưa từng thấy"
Tại một nhà hàng gần khu chợ Dongdaemun nổi tiếng ở Seoul, bà Lee Deok-sung - người đã bán món canh thịt chó suốt 45 năm - cho biết, mùa hè năm nay là một trong những mùa kinh doanh ảm đạm nhất.
Boshintang - món canh thịt chó truyền thống từng được nhiều người Hàn Quốc lựa chọn vào những ngày nóng nhất mùa hè, nay ế ẩm chưa từng có.
Theo quan niệm truyền thống, món ăn này giúp bổ sung năng lượng và phục hồi thể lực trong thời tiết oi nóng.
Món thịt chó từng tồn tại nhiều thế kỷ ở Hàn Quốc (Ảnh: Korea).
Năm nay, những ngày Boknal hay còn gọi là “những ngày nóng nhất mùa hè” rơi vào những ngày 15/7, 25/7 và 14/8. Đây cũng là những lần cuối cùng người dân Hàn Quốc trải qua mùa Boknal trong bối cảnh ngành thịt chó vẫn chưa bị cấm hoàn toàn.
Nhưng thay vì cảnh đông đúc như các mùa trước, chủ tiệm Lee buồn rầu khi nhìn thấy nhiều khay thịt chưa bán hết. Người phụ nữ cho biết mỗi ngày, nhà hàng phải bán hết số thịt chuẩn bị từ sáng trước giờ ăn tối mới có thể hòa vốn.
Giá một bát canh thịt chó cũng tăng từ 16.000 won (300.000 đồng) lên 25.000 won (460.000 đồng) do chi phí thịt tăng.
“Tôi gần như không thể trang trải cuộc sống. Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra với mình khi lệnh cấm có hiệu lực vào năm sau”, chủ quán nói.
Cách đó không xa, nhà hàng thịt chó của bà Lee Kyung-ja cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Cơ sở này đã tồn tại hơn 40 năm và từng có lượng khách quen ổn định. Nhưng giờ đây, có những ngày nhà hàng không có khách.
Một quán thịt chó kinh doanh hơn 40 năm ở Seoul trong tình cảnh đìu hiu vắng khách (Ảnh: Wendy Teo).
Hai nhà hàng lâu năm đã thử đưa thịt dê đen vào thực đơn từ đầu năm nay, kỳ vọng đây sẽ là món thay thế bởi loại thịt này có kết cấu và hương vị tương đối giống thịt chó. Tuy nhiên, món mới vẫn chưa được thực khách đón nhận.
Một số khách hàng lâu năm thẳng thắn cho biết họ vẫn thích thịt chó hơn vì cho rằng hương vị ngon hơn.
Chủ quán Lee 75 tuổi cho biết, nếu tình hình kinh doanh tiếp tục xấu đi sau khi lệnh cấm có hiệu lực, bà có thể phải đóng cửa nhà hàng.
“Chuyển sang thịt dê đen đồng nghĩa với việc tôi phải xây dựng lại lượng khách hàng từ đầu. Ở tuổi này, điều đó rất khó”, bà nói.
Hơn 80% trang trại nuôi chó đóng cửa
Trên thực tế, sự ế ẩm vắng khách của các nhà hàng thịt chó tại Hàn Quốc không phải là hiện tượng đơn lẻ.
Theo Bộ Nông nghiệp, Thực phẩm và Nông thôn Hàn Quốc, tính đến tháng 5, hơn 80% trong khoảng 1.500 trang trại nuôi chó lấy thịt được xác định trên toàn quốc đã đóng cửa. Số cơ sở còn hoạt động hiện chưa tới 300.
Đây là hệ quả trực tiếp của đạo luật được Quốc hội Hàn Quốc thông qua tháng 1/2024, trong đó cấm việc chăn nuôi, giết mổ và kinh doanh chó để lấy thịt.
Cảnh ế ẩm ở các hàng quán kinh doanh thịt chó (Ảnh: Wendy Teo).
Luật cho các chủ trang trại thời gian 3 năm để chuyển đổi hoạt động. Từ tháng 2/2027, các quy định cấm sẽ chính thức được thực thi đầy đủ.
Để thúc đẩy quá trình đóng cửa, chính phủ Hàn Quốc đưa ra các chính sách hỗ trợ, trong đó có khoản bồi thường cho chủ trang trại lên tới 600.000 won (khoảng 11 triệu đồng) cho mỗi con chó cùng các khoản vay lãi suất thấp, hỗ trợ chuyển đổi nghề và tư vấn tìm việc làm mới.
Với những người kinh doanh thịt chó, thời gian chuyển đổi đang được rút ngắn từng ngày. Một người bán thịt chó tại chợ Gyeongdong ở Seoul hiện là một trong số ít nơi còn bán mặt hàng này cho biết, giá thịt chó đã tăng mạnh từ khoảng 20.000 won/kg (370.000 đồng) năm 2024 lên 60.000 won/kg (1,1 triệu đồng) hiện nay.
Người này từ chối tiết lộ danh tính và không muốn nói thêm vì cho rằng đây là vấn đề nhạy cảm. Trong khi đó, thị trường tiêu thụ cũng thu hẹp đáng kể.
Một số chủ nhà hàng và người bán thịt chó được truyền thông địa phương phỏng vấn cho biết lượng khách hiện chỉ còn khoảng một phần ba so với trước đây.
Đằng sau sự thay đổi ấy không chỉ là một đạo luật mới, mà còn là sự thay đổi trong cách người Hàn Quốc nhìn nhận về món thịt chó từng tồn tại ở quốc gia này suốt nhiều thế kỷ.
Theo tài liệu lịch sử, tập tục ăn thịt chó ở Hàn Quốc có từ thời Joseon. Trong cuốn sách y học của thế kỷ 17 do ngự y biên soạn có mô tả thịt chó là thực phẩm giúp bổ sung năng lượng và sinh lực.
Việc ăn thịt chó phổ biến hơn trong giai đoạn năm 1910 tới 1945 khi người dân thiếu lương thực và phải tìm tới những nguồn cung cấp đạm giá rẻ.
Tuy nhiên hiện tại, ngày càng ít người trẻ ở Hàn Quốc ăn thịt chó bởi họ xem đây là thú cưng, vật nuôi đồng hành, thay vì coi như nguồn thực phẩm.
