Với mức định giá lên tới 852 tỷ USD, OpenAI hiện đứng trong hàng ngũ những siêu dự án khởi nghiệp (startup) có giá trị nhất toàn cầu. Thế nhưng, trái ngược với hình mẫu CEO công nghệ quen thuộc tại thung lũng Silicon, sự giàu có của Sam Altman lại hoàn toàn tách biệt khỏi đà tăng trưởng của gã khổng lồ AI này.
Trên thực tế, Altman không nắm giữ bất kỳ cổ phần nào tại OpenAI và trong nhiều năm chỉ nhận mức lương khiêm tốn khoảng 76.000 USD/năm. Mặc dù vậy, ông vẫn sở hữu khối tài sản ròng vượt mốc 3,3 tỷ USD. Trong một chia sẻ gần đây, vị doanh nhân tiết lộ rằng toàn bộ danh mục đầu tư hàng tỷ USD của mình được định hình nhờ bài học đắt giá từ 2 nhà đầu tư mạo hiểm huyền thoại Peter Thiel và Paul Graham.
CEO OpenAI không sở hữu cổ phần công ty mình điều hành nhưng có tài sản hơn 3,3 tỷ USD nhờ danh mục đầu tư hàng trăm startup (Ảnh: Getty).
Triết lý "né sóng": Cơ hội lớn nhất không bao giờ thuộc về số đông
Xuất hiện trên podcast Invest Like the Best, Sam Altman nhấn mạnh rằng chìa khóa tạo nên sự khác biệt trong đầu tư chính là khả năng nhìn ra cơ hội ở những nơi thị trường chưa chú ý tới.
"Bài học lớn nhất tôi rút ra từ Peter Thiel và Paul Graham là những doanh nghiệp tốt nhất, những cơ hội đầu tư tiềm năng nhất hầu như không bao giờ hiển hiện theo cách phổ biến mà ai cũng thấy", Altman chia sẻ.
Theo vị CEO, việc chạy theo trào lưu chỉ có thể mang lại kết quả ở mức trung bình. Để đạt được tỷ suất lợi nhuận vượt trội, nhà đầu tư bắt buộc phải đi con đường riêng.
Ông khẳng định: "Bạn có thể đạt kết quả khá ổn nếu chỉ đón đầu xu hướng một chút. Nhưng để chạm tới thành công kiệt xuất, bạn gần như luôn phải làm những điều khác biệt hoàn toàn với số đông. Bạn không thể chỉ đơn thuần lướt trên những làn sóng mới nhất".
Từ startup "bỏ học" đến danh mục đầu tư 400 công ty
Triết lý đầu tư này đã đồng hành cùng Altman suốt hơn 20 năm chinh chiến tại thung lũng Silicon. Hành trình của ông bắt đầu từ năm 2005 khi bỏ học Đại học Stanford để sáng lập Loopt - một ứng dụng chia sẻ vị trí. Ý tưởng này đã thu hút sự chú ý của Paul Graham, nhà sáng lập vườn ươm startup Y Combinator.
Sau khi rót vốn vào Loopt, Graham chọn Altman làm người nối nghiệp điều hành Y Combinator. Altman nhớ lại Graham từng ví công việc cố vấn startup giống như một "huấn luyện viên bay" - người luôn ngồi bên cạnh, chỉ rõ từng sai lầm nhỏ và hướng dẫn cách điều chỉnh trực tiếp.
Năm 2012, sau khi bán Loopt, Altman dùng tiền thu được để thành lập quỹ đầu tư mạo hiểm Hydrazine. Nhà đầu tư bên ngoài lớn nhất rót vốn vào quỹ này chính là tỷ phú Peter Thiel - đồng sáng lập PayPal, Palantir và là nhà đầu tư cá nhân đầu tiên của Facebook (hiện sở hữu tài sản khoảng 27 tỷ USD). Sau đó, Altman giữ chức Chủ tịch Y Combinator giai đoạn 2014–2019, củng cố vị thế ảnh hưởng trong giới đầu tư công nghệ.
Theo Wall Street Journal, Altman cùng các quỹ của ông hiện nắm giữ cổ phần tại khoảng 400 công ty, trong đó có những khoản rót vốn từ rất sớm vào Airbnb, Reddit và Stripe. Đặc biệt, theo Forbes, một trong những thương vụ thành công nhất của ông là khoản đầu tư từ năm 2015 vào Helion - công ty phát triển công nghệ nhiệt hạch - hiện mang lại giá trị cổ phần lên tới 1,65 tỷ USD.
Bài học cốt lõi: Đừng chạy theo số đông
Những chia sẻ của Altman có điểm tương đồng với quan điểm đầu tư của Peter Thiel: đi ngược số đông không có nghĩa là cố tình chọn khác người, mà là tự mình suy nghĩ và đưa ra quyết định dựa trên đánh giá riêng. Trong cuốn Zero to One, Thiel từng viết: “Tư duy ngược dòng nhất không phải là chống lại đám đông, mà là tự mình suy nghĩ độc lập”.
Nguyên tắc này cũng phần nào gặp nhau với triết lý của Warren Buffett. Theo Business Insider, tại cuộc họp cổ đông Berkshire Hathaway năm 2010, Buffett từng cảnh báo rằng nếu một người có tâm lý “khi người khác sợ hãi thì bản thân cũng sợ hãi”, khả năng đạt được kết quả tốt từ chứng khoán trong dài hạn sẽ bị hạn chế.
Điểm chung trong cách nhìn của Buffett, Thiel và Altman không nằm ở việc luôn phải chọn khác số đông, mà ở khả năng giữ vững phán đoán của mình trước những biến động của thị trường. Với Altman, bài học từ Thiel và Graham vì thế không phải “hãy đi ngược đám đông”, mà là một nguyên tắc đơn giản nhưng khó thực hiện hơn: đừng để lựa chọn của người khác thay thế cho quá trình tự mình suy nghĩ về một cơ hội.
