Đội hình ra sân
Nam Phi: Williams; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba; Mbatha, Sithole; Maseko, Mofokeng, Appollis; Makgopa.
Hàn Quốc: Kim Seung-gyu; Lee Han-beom, Kim Min-jae, Lee Gi-hyuk; Seol, Paik, Hwang In-beom, Lee Tae-seok; Lee Kang-in, Oh, Hwang Hee-chan.
Phong độ
Nam Phi bước vào giải đấu với sự kỳ vọng cao nhưng màn trình diễn thực tế lại chưa tương xứng. Đội quân của HLV Hugo Broos đã trải qua chuỗi 6 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng trên mọi đấu trường (hòa 3, thua 3). Tại bảng A, sau thất bại 0-2 trước Mexico ngày ra quân, họ vừa vất vả giành lại 1 điểm trước CH Czech nhờ bàn thắng trên chấm phạt đền.
Ngược lại, Hàn Quốc cho thấy hình ảnh của một "ông lớn" châu Á đầy bản lĩnh. Dù vừa để thua sát nút chủ nhà Mexico do sai lầm cá nhân, nhưng chiến thắng thuyết phục trước CH Czech ở lượt trận đầu là minh chứng cho sức mạnh của họ. Phong độ chung của Hàn Quốc ổn định hơn hẳn với dàn cầu thủ đang chinh chiến tại các giải đỉnh cao châu Âu.
Lực lượng
Nam Phi chịu tổn thất cực lớn khi tiền vệ trụ cột Teboho Mokoena – người ghi bàn duy nhất cho họ đến thời điểm này – bị treo giò do đã nhận đủ 2 thẻ vàng. Themba Zwane cũng tiếp tục vắng mặt vì án phạt.
Phía Hàn Quốc, HLV Hong Myung-Bo có trong tay đội hình mạnh nhất. Những ngôi sao hàng đầu như Son Heung-min và Lee Kang-in đều sung sức sau khi được rút ra nghỉ sớm ở trận gặp Mexico để giữ sức cho trận chiến sinh tử này.
Đội hình dự kiến
Nam Phi (4-2-3-1): Williams; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba; Mbatha, Sithole; Adams, Maseko, Appollis; Rayners.
Hàn Quốc (4-2-3-1): S Kim; H Lee, M J Kim, G Lee; M H Kim, Hwang, Paik, Seol; K Lee, J Lee; Son.
Cầu thủ đáng xem
Son Heung-min chắc chắn là cái tên được chú ý nhất. Anh không chỉ là thủ lĩnh tinh thần mà còn là mũi khoan lợi hại nhất. Bên cạnh đó, Lee Kang-in với kỹ thuật cá nhân và nhãn quan chiến thuật nhạy bén sẽ là "ngòi nổ" quan trọng ở hành lang biên.
Chiến thuật
Hàn Quốc thường vận hành sơ đồ 4-2-3-1 với thiên hướng kiểm soát bóng và luân chuyển trạng thái cực nhanh. Điểm mạnh của họ nằm ở những tình huống đánh biên, nơi Lee Kang-in có thể treo bóng hoặc đột phá vào trung lộ.
Nam Phi của Hugo Broos lại ưa thích lối chơi phòng ngự phản công dựa trên nền tảng thể lực và sự gắn kết của nhóm cầu thủ thuộc biên chế Mamelodi Sundowns. Thiếu vắng Mokoena, Nam Phi có thể sẽ phải chơi thấp hơn và chờ đợi vào tốc độ của Maseko.
Điểm nóng
Khu vực trung tuyến sẽ là nơi quyết định cục diện. Ngoài ra, cặp đấu cá nhân giữa hậu vệ Modiba và Lee Kang-in sẽ là điểm nóng then chốt, bởi nếu để Lee có quá nhiều khoảng trống, hàng thủ Nam Phi sẽ khó lòng đứng vững.
Nhận định
Hàn Quốc vượt trội về đẳng cấp cá nhân và kinh nghiệm trận mạc tại đấu trường World Cup. Trong khi Nam Phi đang bộc lộ sự thiếu hụt về bản lĩnh ở những thời điểm quyết định, đại diện châu Á lại sở hữu những cá nhân có thể định đoạt trận đấu chỉ bằng một khoảnh khắc. Một chiến thắng tối thiểu nhưng đủ để Hàn Quốc đi tiếp là kịch bản khả thi nhất.
Dự đoán kết quả: Nam Phi 0-1 Hàn Quốc
