Lực lượng chức năng nỗ lực suốt đêm để dập tắt ngọn lửa (Ảnh: The Sun).
Ngọn lửa, được mô tả là "quy mô lớn" và "do gió mạnh", đã lan rộng trên diện tích khổng lồ 150 hecta, tương đương 210 sân bóng đá, khiến 120 lính cứu hỏa phải vật lộn trong cuộc chiến không ngừng nghỉ.
Tiếng gõ cửa lúc nửa đêm: Cơn ác mộng của gia đình Drew
Alex Drew, một nhân viên bảo trì đến từ Cambridge, Anh, cùng con gái Ayla, 8 tuổi, đang tận hưởng kỳ nghỉ tại khu cắm trại Dunwich Cliffs Estate Caravan Park thì thảm họa ập đến. Alex kể lại khoảnh khắc kinh hoàng khi con gái đánh thức anh dậy lúc 3h trong tiếng khóc hoảng sợ, sau khi cảnh sát gõ cửa xe của họ.
"Chúng tôi đã đi chơi cả ngày và trở về nhà vào khoảng 17h20. Chúng tôi thấy một chút khói và nhận ra có đám cháy. Nhưng tôi không nghĩ nhiều về điều đó và đi ngủ", Alex chia sẻ với The Sun.
Tuy nhiên, giấc ngủ ngắn ngủi đã bị phá vỡ bởi tiếng gõ cửa dồn dập. "Điều tiếp theo tôi biết là Ayla đang đánh thức tôi dậy. Vợ tôi bị đánh thức bởi tiếng cảnh sát gõ cửa và bảo chúng tôi phải rời đi ngay lập tức. Như bạn có thể tưởng tượng, cô ấy rất sợ hãi", Alex nói.
Hai cha con vội vã thu dọn đồ đạc và rời đi. "Tôi nói với cảnh sát rằng tôi đã uống hai lon bia, vì vậy họ đã kiểm tra nồng độ cồn trong hơi thở của tôi và nói rằng tôi ổn để lên xe. Lúc đó là 3h sáng, vì vậy chúng tôi chỉ lái xe xuống bãi biển và ngắm mặt trời mọc", Alex kể.
Tinh thần đoàn kết của người dân địa phương
Rob Gordon, 56 tuổi, đang ở tại Khu nghỉ dưỡng Cliff House cùng vợ Lisa và chú chó Maisy khi đám cháy bùng phát. Ông kể về sự hoảng loạn lan rộng trong số những người đi nghỉ mát khi họ được yêu cầu sơ tán.
"Vợ tôi rất hoảng sợ, nhưng tôi đã uống vài ly nên khá bình tĩnh về mọi việc", Rob, một tài xế giao hàng đến từ Moulton Chapel, Lincs, cho biết. "Rồi cảnh sát xuất hiện lúc 10h tối và nói đã đến lúc phải đi. Đã có khá nhiều sự hoảng loạn", ông nói thêm.
May mắn thay, người dân địa phương đã thể hiện "tinh thần Blitz" - thái độ kiên cường, đoàn kết và giữ bình tĩnh - đáng kinh ngạc, mở cửa đón những gia đình bị ảnh hưởng. "Người dân địa phương thật tuyệt vời. Một người đàn ông đã mở cửa nhà nghỉ của mình và cho chúng tôi ở lại đó qua đêm", ông Rob nói.
Richard Stephenson, 44 tuổi, cùng bạn đời Lauren Robson và hai con cũng phải sơ tán lúc nửa đêm. "Chúng tôi chỉ mới đến tối hôm qua, chúng tôi đã lái xe xuyên qua màn khói dày đặc để đến địa điểm này", Richard, đến từ Hebden Bridge, West Yorks, chia sẻ.
"Một gia đình tuyệt vời đã cho chúng tôi ở nhờ 2 phòng trong nhà của họ. Mọi người đều rất tốt bụng, cho chúng tôi thức ăn và luôn cập nhật thông tin", ông bày tỏ lòng biết ơn.
Chris Bowden, một người khác được sơ tán, mô tả: "Nó trông giống như những cảnh tượng chúng ta thấy ở Pháp và Tây Ban Nha - đó là một cảnh tượng kinh hoàng. Cây cối bốc cháy dữ dội và khu vực trở nên mù mịt".
Cam kết hỗ trợ từ Thủ tướng Anh
Trong bối cảnh hỗn loạn, Archie, một thiếu niên 16 tuổi đến từ London, đã trở thành người hùng khi đi từng nhà, kêu gọi mọi người chuẩn bị sẵn túi đồ khẩn cấp để thoát thân. "Tình hình khá nguy hiểm nhưng tôi không hoảng sợ. Tôi phải đưa một người phụ nữ và hai đứa con nhỏ của bà ấy ra khỏi giường và đưa họ lên xe. Lực lượng cứu hỏa muốn mọi người đều được sơ tán", Archie nói.
Đám cháy, được tuyên bố là sự cố nghiêm trọng vào sáng 30/7, tiếp tục bùng cháy sang ngày thứ ba. Người đứng đầu lực lượng cứu hỏa Suffolk, Jon Lacey, cho biết 18 phương tiện chữa cháy và 120 lính cứu hỏa đang tham gia ứng phó, nhưng địa hình hiểm trở và các tuyến đường tiếp cận hạn chế đang gây khó khăn. Ông xác nhận khoảng 100 đến 150 người đã được sơ tán.
Thủ tướng Andy Burnham đã cam kết sẽ gửi "tất cả sự hỗ trợ" cần thiết.
"Chúng tôi đang theo dõi sát sao tình hình, và tôi đang nhận được các bản cập nhật thường xuyên. Đây là một sự cố rất nghiêm trọng. Tôi sẽ đảm bảo rằng Sở Cứu hỏa và Cứu hộ Suffolk nhận được tất cả sự hỗ trợ, trợ giúp lẫn nhau, các dịch vụ khác mà họ cần, và bất kỳ nguồn lực nào khác cần được huy động", Thủ tướng Burnham nói.
Nhà máy điện Sizewell B cho biết đám cháy "không ảnh hưởng đến hoạt động" của họ, trong khi nhà máy Sizewell C đang xây dựng đã cung cấp các phòng tại khu nhà ở Pakefield cho cư dân cần. Công ty phân phối điện UK Power Networks cũng đã cắt điện cho 116 hộ gia đình ở khu vực Darsham theo yêu cầu của lực lượng cứu hỏa do đám cháy ở gần đường dây điện.
