Theo bài phỏng vấn được báo The Mountaineer đăng tải ngày 7/7, bà Joan Rivet, 82 tuổi, đang hồi phục tại một cơ sở phục hồi chức năng ở thành phố Waynesville, bang Bắc Carolina, Mỹ, sau 9 ngày mắc kẹt trong bồn tắm tại nhà riêng.
Bà Rivet sống một mình trong một ngôi nhà ở vùng núi thuộc cộng đồng Clyde, hạt Haywood. Sau khi chồng qua đời năm 2023, con mèo tên Phoebe trở thành người bạn duy nhất sống cùng bà.
Joan Rivet kể với tờ Mountaineer rằng bà đã lùi một bước và ngã nhào vào bồn tắm (Ảnh: Getty).
9 ngày chờ được giải cứu
Tai nạn xảy ra tối 1/6, khi bà Rivet đang chuẩn bị đi ngủ. Trong lúc lùi lại trong phòng tắm, bà mất thăng bằng và ngã ngửa vào bồn. Rèm tắm cùng thanh treo rèm cũng bị kéo xuống theo.
Cú ngã khiến phần lưng của người phụ nữ 82 tuổi bị đau dữ dội. Dù đã cố gắng nhiều lần, bà vẫn không thể tự đứng dậy để trèo ra ngoài.
Chiếc điện thoại được để ở một căn phòng khác, nằm ngoài tầm với. Bà Rivet bắt đầu kêu cứu, nhưng những người hàng xóm không nghe thấy âm thanh từ bên trong ngôi nhà.
Nhiều giờ trôi qua mà không có người xuất hiện. Bà dần nhận ra mình có thể phải mắc kẹt trong bồn tắm trong thời gian dài.
Vấn đề cấp thiết nhất khi đó là nước uống. Vòi nước nằm ở phía cuối bồn, quá xa để bà có thể dùng tay chạm tới. Sau nhiều lần thử, bà tìm được cách dùng bàn chân xoay núm vòi.
Do không có cốc hoặc vật dụng để hứng nước, bà phải dùng chân hất nước lên mặt rồi cố gắng uống từng chút một. Nguồn nước ít ỏi này giúp bà duy trì sự sống trong những ngày chờ được phát hiện.
Bà Rivet cho biết thời gian sau đó trở nên mơ hồ. Bà nhiều lần mất ý thức rồi tỉnh lại, chỉ có thể nhận biết ngày và đêm qua sự thay đổi của ánh sáng trong căn phòng.
Bà nhớ mình đã nhìn thấy mọi thứ lần lượt tối đi rồi sáng trở lại, sau đó tiếp tục chìm vào trạng thái mơ hồ.
Cơn đau lưng cùng việc phải nằm bất động trong một tư thế khiến sức khỏe của bà suy giảm nhanh chóng. Không thể tự thoát ra, bà cố giữ bình tĩnh bằng cách cầu nguyện.
“Lạy Chúa, xin hãy giúp con thoát khỏi nỗi đau này”, bà Rivet kể lại với The Mountaineer.
Người phụ nữ 82 tuổi thừa nhận đã có những lúc hoảng sợ và tự hỏi điều gì đang xảy ra với mình. Tuy nhiên, bà cố gắng không để bản thân chìm trong suy nghĩ tuyệt vọng.
“Tôi cố tránh xa những suy nghĩ tiêu cực vì một khi đã rơi vào đó, sẽ rất khó để thoát ra”, bà chia sẻ.
Cuộc gọi của người anh trai
Trong khi bà Rivet mắc kẹt tại nhà, người anh trai Bill Lesko đang sống tại bang Georgia bắt đầu cảm thấy bất an.
Hai anh em thường gọi điện hỏi thăm nhau ít nhất một lần mỗi tuần. Khi bà Rivet không trả lời nhiều cuộc gọi liên tiếp, ông Lesko nhận thấy có điều bất thường.
Do nhà của em gái cách nơi ông sống khoảng 5 giờ di chuyển bằng ô tô, ông liên hệ với những người hàng xóm để nhờ kiểm tra.
Họ phát hiện ô tô của bà Rivet vẫn đỗ trong sân. Tuy nhiên, bên trong ngôi nhà không có dấu hiệu cho thấy chủ nhân đang sinh hoạt bình thường.
Cơ quan chức năng sau đó được thông báo. Cảnh sát trưởng hạt Haywood Bill Wilke xác nhận các phó cảnh sát đã đến kiểm tra ngôi nhà ngày 10/6.
Tại phòng tắm, lực lượng cứu hộ phát hiện bà Rivet đang nằm trong bồn, ở trạng thái nửa tỉnh nửa mê. Thời điểm đó, bà đã mắc kẹt được 9 ngày.
Bà Rivet không nhớ quá trình được đưa ra khỏi nhà và chuyển đến bệnh viện. Khi tỉnh táo hơn, bà được thông báo rằng chính những cuộc gọi không được hồi đáp đã khiến người anh trai yêu cầu kiểm tra tình trạng của bà.
Tại bệnh viện, bác sĩ xác định bệnh nhân bị mất nước nghiêm trọng. Cơ thể bà cũng xuất hiện những vết loét do phải nằm bất động trong bồn tắm quá lâu.
Nhân viên y tế truyền dịch và cung cấp thức ăn dạng lỏng cho bà trong giai đoạn đầu điều trị. Khi tình trạng ổn định hơn, bà được chuyển đến một cơ sở phục hồi chức năng ở Waynesville.
Trong cuộc phỏng vấn với The Mountaineer, bà Rivet cho biết bản thân cảm thấy biết ơn vì được trở lại với những nhu cầu sinh hoạt tưởng như rất bình thường.
Trải nghiệm này cũng khiến bà thay đổi cách nhìn về mối quan hệ giữa những người sống trong cùng khu dân cư.
“Tôi có hai người hàng xóm cũng sống một mình. Giờ đây, chúng tôi thường nhắc nhau rằng cần quan tâm và kiểm tra tình hình của nhau”, bà chia sẻ.
Nguy cơ té ngã ở người cao tuổi
Trường hợp của bà Rivet cho thấy một cú ngã trong sinh hoạt hàng ngày có thể trở thành tình huống đe dọa tính mạng, đặc biệt đối với người cao tuổi sống một mình.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC), té ngã là nguyên nhân hàng đầu gây chấn thương ở người từ 65 tuổi trở lên tại nước này. Mỗi năm, hơn 14 triệu người cao tuổi, tương đương khoảng một trong 4 người thuộc nhóm tuổi này, cho biết từng bị ngã.
Té ngã là nguyên nhân hàng đầu gây chấn thương ở người từ 65 tuổi trở lên, ảnh hưởng hơn 14 triệu người cao tuổi ở Mỹ mỗi năm (Ảnh minh họa: AI).
Tuổi cao có thể đi kèm với suy giảm sức mạnh cơ bắp, khả năng giữ thăng bằng và thị lực. Một số loại thuốc gây buồn ngủ, chóng mặt hoặc hạ huyết áp cũng có thể làm tăng nguy cơ mất thăng bằng.
Trong nhà, phòng tắm được xem là khu vực cần đặc biệt lưu ý do sàn thường xuyên ẩm ướt, bề mặt trơn và không gian di chuyển hẹp.
Các cơ quan y tế Mỹ khuyến nghị gia đình lắp tay vịn ở bên trong và bên ngoài khu vực bồn tắm, sử dụng thảm chống trượt, tăng ánh sáng và loại bỏ những vật có thể gây vấp ngã.
Người cao tuổi sống một mình cũng nên đặt điện thoại hoặc thiết bị liên lạc khẩn cấp ở vị trí dễ tiếp cận. Người thân và hàng xóm có thể thống nhất thời gian gọi điện, nhắn tin hoặc kiểm tra định kỳ.
Việc không nhận được phản hồi vào thời gian đã thống nhất cần được xem là dấu hiệu bất thường, nhất là với người có tiền sử té ngã, chóng mặt, yếu cơ hoặc gặp khó khăn khi đi lại.
