Tên lửa Zircon (Ảnh: Wikipedia).
Tên lửa Zircon của Nga khi bay theo quỹ đạo đạn đạo có thể bị đánh chặn. Tuy nhiên, phòng không Ukraine thường thiếu các phương tiện cần thiết để thực hiện điều đó, theo ông Yurii Ihnat, Trưởng phòng Truyền thông của Không quân Ukraine.
Ví dụ, trong một đợt tập kích hồi đầu tháng, Ukraine đã không thể chặn được bất cứ quả Zircon nào của Nga do thiếu nghiêm trọng tên lửa PAC-3 cho hệ thống Patriot. PAC-3 là tên lửa do Mỹ sản xuất và nguồn cung đang thu hẹp mạnh mẽ do Washington đã sử dụng số lượng lớn hỏa lực này trong cuộc chiến ở Trung Đông. Đó là lý do mà Nga đã tăng cường phóng Zircon khi biết được đối thủ thiếu công cụ để bắn hạ vũ khí này.
Theo ông Ihnat, Nga ban đầu thiết kế Zircon như một tên lửa chống hạm. Tuy nhiên, loại tên lửa này có tính đa năng và cũng có thể được sử dụng để tấn công các mục tiêu trên mặt đất.
“Khi leo lên độ cao hơn 40 km, tên lửa di chuyển về phía mục tiêu với tốc độ rất cao do không khí ở đó loãng hơn, sau đó lao xuống tấn công như một tên lửa đạn đạo", quan chức Ukraine giải thích.
Hệ thống Patriot có khả năng đánh chặn loại tên lửa đạn đạo này. Tuy nhiên, vấn đề là Ukraine liên tục thiếu tên lửa cho tổ hợp Patriot và điều này sẽ không thể khắc phục được trong một sớm một chiều.
Nền công nghiệp quốc phòng của Mỹ đang tăng tốc nhưng họ cũng phải phục vụ cho nhu cầu tên lửa PAC-3 của Washington và các khu vực khác, bao gồm Trung Đông. Điều đó khiến cho viễn cảnh Ukraine có thể được cấp PAC-3 một cách nhanh chóng, trở nên xa vời.
“Các số liệu thống kê đã cho thấy điều đó, nếu có tên lửa cho Patriot thì những tên lửa này có thể bị đánh chặn ở khu vực này hay khu vực khác", ông Ihnat nói thêm.
Biết rõ tình trạng thiếu hụt của Ukraine, phía Nga đang cố tình tăng cường sử dụng tên lửa Zircon trong các cuộc tập kích gần đây.
"Sát thủ diệt hạm" 3M22 Zircon là tên lửa siêu vượt âm do Nga phát triển. Tốc độ của tên lửa này có thể đạt tới Mach 10, tức gấp 10 lần tốc độ âm thanh. Nga đã nhiều lần sử dụng loại tên lửa này để tấn công các thành phố của Ukraine, dù số lượng trong mỗi đợt tập kích trước đây thường khá hạn chế. Zircon đang trở thành một công cụ bổ sung giúp tăng hiệu quả cho các đòn không kích quy mô lớn của Nga.
Trước đây các tên lửa này thường được phóng từ Crimea, nhưng hiện nay chúng được phóng từ phía bắc. Nguyên nhân là hệ thống tên lửa phòng thủ bờ biển Bastion của Nga có tính cơ động cao và có thể được triển khai ở nhiều khu vực khác nhau.
Ukraine đang trong nỗ lực trở nên tự chủ về mặt sản xuất quân sự để giảm phụ thuộc vào nguồn cung PAC-3 từ Mỹ.
Nhà sản xuất vũ khí Ukraine Fire Point đang phát triển một hệ thống phòng không mới mang tên Freya cùng với các đối tác châu Âu, theo đồng sở hữu kiêm Giám đốc điều hành công ty, Denys Shtilerman, công bố hồi tháng trước. Hệ thống này được kỳ vọng là phiên bản giá rẻ hơn đáng kể so với Patriot của Mỹ.
Hệ thống sử dụng tên lửa đánh chặn FP-7, được chế tạo từ vật liệu composite và có tốc độ từ 1.500 đến 2.000m/s.
