Về lý thuyết, Arsenal vẫn đang nắm lợi thế khi đứng đầu bảng và “tự quyết” số phận dùvừa thua đau Bournemouth. Tuy nhiên, lịch thi đấu còn lại của họ không hẳn là dễ dàng, đặc biệt khi phải làm khách trên sân Etihad, trận đấu có thể định đoạt cả mùa giải.
Nhìn vào lịch của Arsenal, thử thách lớn nhất rõ ràng là chuyến làm khách trước Man City. Ngoài ra, họ còn gặp Newcastle, một đối thủ khó chịu dù đang đứng giữa bảng xếp hạng.
Tuy nhiên, phần còn lại của lịch thi đấu khá “mềm” khi Fulham, West Ham, Burnley và Crystal Palace đều không phải những đội ở nhóm cạnh tranh trực tiếp. Đáng chú ý, Arsenal sẽ gặp tới hai đội trong nhóm xuống hạng là West Ham (17) và Burnley (19), điều này mang lại cơ hội lớn để tích lũy điểm số.
Tổng thể, Arsenal chỉ phải gặp một đội trong top 7 hiện tại là Man City, đây là lợi thế không nhỏ nếu họ giữ được sự ổn định.
Trong khi đó, Man City lại có lịch thi đấu dày và khó hơn đáng kể. Đội bóng của Pep Guardiola không chỉ phải gặp Arsenal mà còn đụng độ Chelsea (dù phong độ thất thường), Brentford (top 7) và đặc biệt là Aston Villa (top 4) ở vòng cuối, trận đấu có thể mang tính quyết định.
Ngoài ra, những chuyến làm khách trước Everton hay Bournemouth cũng tiềm ẩn rủi ro, bởi đây là các đội có khả năng gây bất ngờ. Dù Man City cũng gặp Burnley, một đội đang trong nhóm xuống hạng, nhưng nhìn chung họ phải đối đầu với nhiều đối thủ “cứng” hơn Arsenal.
Một điểm quan trọng khác là Man City còn 2 trận chưa đá, đồng nghĩa với việc họ phải thi đấu với mật độ dày hơn. Điều này có thể trở thành lợi thế (nếu thắng liên tiếp) nhưng cũng là áp lực lớn về thể lực và phong độ.
Lịch thi đấu cụ thể còn lại của Arsenal và Man City:
Man City (SK) – Hạng 2
Newcastle (SN) – Hạng 13
Fulham (SN) – Hạng 10
West Ham (SK) – Hạng 17
Burnley (SN) – Hạng 19
Crystal Palace (SK) – Hạng 14
Man City
Chelsea (SK) – Hạng 6
Arsenal (SN) – Hạng 1
Burnley (SK) – Hạng 19
Everton (SK) – Hạng 8
Brentford (SN) – Hạng 7
Bournemouth (SK) – Hạng 9
Aston Villa (SN) – Hạng 4
Crystal Palace (SN) – Hạng 14
