MU đã đầu tư mạnh để làm mới hàng tiền vệ với sự xuất hiện của Andrey Santos và Youri Tielemans. Đội bóng cũng từng tiến rất gần Ederson của Atalanta trước khi thương vụ bất ngờ đổ vỡ, trong khi một số bản hợp đồng khác như Kit Margetson, Tynan Thompson hay Karl Darlow tiếp tục cho thấy kế hoạch nâng cấp lực lượng dưới thời INEOS.
Tuy nhiên, dù tuyến giữa đã được cải thiện đáng kể, đội hình của Carrick vẫn còn hai vị trí khiến ông khó có thể yên tâm trước mùa giải 2026/27.
Vấn đề đầu tiên nằm ở trung vệ lệch trái. Ở vị trí trung vệ phải, Carrick sở hữu chiều sâu khá lý tưởng với Matthijs de Ligt, Leny Yoro và Harry Maguire. Ngay cả khi De Ligt phải nghỉ dài hạn vì chấn thương, Yoro và Maguire vẫn đủ khả năng thay nhau đá chính.
Ngược lại, trung vệ lệch trái gần như chỉ còn Ayden Heaven và Lisandro Martinez. Martinez vốn là lựa chọn số một của Carrick, song trung vệ người Argentina lại tiếp tục dính chấn thương hậu World Cup, khiến khả năng ra sân trong giai đoạn đầu mùa bị đặt dấu hỏi.
Điều đó đồng nghĩa gánh nặng sẽ đặt lên vai Heaven, cầu thủ mới 19 tuổi. Tài năng trẻ này đã có những màn trình diễn tích cực mỗi khi được trao cơ hội, nhưng việc phải gánh vác một vị trí quan trọng xuyên suốt mùa giải là thử thách quá lớn. Chính vì vậy, INEOS được cho là cần bổ sung thêm một trung vệ thuận chân trái để tăng chiều sâu đội hình.
Điểm yếu thứ hai xuất hiện ở hàng tiền vệ.
Sự ra đi của Casemiro đã được bù đắp bằng Santos và Tielemans, nhưng Carrick vẫn thiếu phương án xoay tua cho Kobbie Mainoo ở vai trò số 8. Manuel Ugarte hiện vẫn đang trong quá trình hồi phục sau chấn thương gặp phải ở World Cup, còn Mason Mount là lựa chọn khả dĩ duy nhất.
Dù Mount đang có dấu hiệu hồi sinh, tiền vệ người Anh vẫn chưa tạo được sự yên tâm tuyệt đối sau quãng thời gian dài vật lộn với chấn thương. Nếu Mainoo hoặc Mount gặp vấn đề trong giai đoạn thi đấu dày đặc, Carrick sẽ gần như không còn phương án chất lượng để xoay vòng.
Vì vậy, một tiền vệ trung tâm nữa được xem là ưu tiên hàng đầu của INEOS trước khi kỳ chuyển nhượng khép lại. Nếu không kịp vá hai khoảng trống ở trung vệ lệch trái và tiền vệ số 8, MU sẽ bước vào mùa giải mới với lực lượng thiếu cân bằng, khiến Carrick dễ rơi vào thế bị động ngay từ những tháng đầu tiên.
