Tại nhiều nơi trên thế giới, quan niệm thứ sáu ngày 13 và những đêm Mặt Trăng tròn thường đại diện cho sự không may mắn, khiến không ít người luôn mang tâm lý kiêng dè trước những điềm báo rủi ro.
Để kiểm chứng tính xác thực của những quan niệm này, nhà thống kê học Jeffrey Rosenthal tại Đại học Toronto (người sinh vào đúng thứ sáu ngày 13) đã hợp tác cùng chuyên gia bệnh lý pháp y Jennifer Dmetrichuk tại Cơ quan Bệnh lý Pháp y Ontario để rà soát các hồ sơ tử vong.
Từ năm 2009 đến năm 2023, bang Ontario (Canada) ghi nhận mức tử vong trung bình 46,38 người mỗi ngày. Đối chiếu với 27 ngày thứ sáu ngày 13 suốt giai đoạn này, có 1.235 trường hợp qua đời, tương đương tỷ lệ 45,74 ca mỗi ngày, thậm chí còn thấp hơn mức bình quân chung.
Các thời điểm Mặt Trăng tròn cũng chỉ đạt mức 47,26 ca mỗi ngày, không tạo ra bất kỳ đột biến nguy hiểm nào. Tương tự, 15 dịp Halloween chỉ ghi nhận trung bình 46,05 người tử vong.
Ngược lại, khoảng thời gian nguy hiểm nhất trong năm lại rơi vào tuần lễ giữa đêm Giáng sinh và đêm giao thừa, với tỷ lệ tử vong vọt lên 53,14 ca mỗi ngày.
Sau khi loại trừ các trường hợp tai nạn giao thông và tự sát, các nhà khoa học xác định thủ phạm chính của các ca tử vong thường là các cơn đau tim, cụ thể là nhồi máu cơ tim và bệnh phổi gia tăng trong thời tiết lạnh giá.
Ngoài ra, số liệu cũng ghi nhận tỷ lệ tử vong tăng nhẹ từ thứ sáu đến thứ hai hằng tuần, chủ yếu do các vụ sốc thuốc quá liều.
Dù từng có nghiên cứu chỉ ra tai nạn giao thông tăng 52% vào thứ sáu ngày 13, hay biến động tự sát theo giới tính và hôn nhân quanh ngày Thất tịch và Valentine tại Đài Loan, các chuyên gia nhấn mạnh đây chỉ là thiên kiến xác nhận.
Trả lời nhà báo Chris Sasaki từ UofT News, ông Jeffrey Rosenthal nhận định con người luôn tìm kiếm ý nghĩa cho các sự cố ngẫu nhiên, khiến những định kiến mê tín dễ dàng lan rộng khi ai nấy đều cố bám víu vào niềm tin sẵn có.
Nghiên cứu cho thấy không có bằng chứng thống kê cho thấy thứ sáu ngày 13 hay ngày trăng tròn làm tăng tỷ lệ tử vong. Kết quả này cho thấy những quan niệm về sự xui xẻo của các thời điểm trên không được dữ liệu tử vong tại Ontario trong giai đoạn nghiên cứu ủng hộ.
