Một nữ sinh Afghanistan trong một trường học bí mật (Ảnh: Nanna M Steffensen/Guardian).
Chương trình Tăng cường giáo dục đại học để củng cố nữ quyền (SHEFE) được chính phủ Anh công bố rầm rộ cách đây hai năm, có ngân sách 45 triệu bảng Anh, nhằm tăng cường cơ hội tiếp cận giáo dục đại học cho 1 triệu sinh viên trên toàn thế giới. Tuy nhiên mới đây Bộ Ngoại giao Anh, Khối Thịnh vượng chung và Phát triển (FCDO) cho biết, chương trình này hiện đã bị rút lại hồ sơ dự thầu.
Chương trình này được thiết kế một phần vì những cô gái được tiếp cận giáo dục bậc cao có tỷ lệ tảo hôn và bị bạo hành bởi bạn đời thấp hơn đến sáu lần so với những cô gái không được đến trường.
Vào tháng 5, bà Yvette Cooper, Ngoại trưởng Anh, đã nhấn mạnh cam kết của mình đối với phụ nữ và trẻ em gái, tuyên bố rằng họ là ưu tiên hàng đầu tại FCDO và bà "quyết tâm làm việc xuyên biên giới để sự đảm bảo an toàn cho phụ nữ là ưu tiên toàn cầu".
Ông Bambos Charalambous, Chủ tịch nhóm nghị sĩ liên đảng về giáo dục toàn cầu, cho biết: “Rất đáng báo động khi một chương trình giáo dục đại học trọng điểm được thiết kế để trao quyền cho phụ nữ và trẻ em gái, giúp họ phát huy hết tiềm năng của mình, dường như lại bị hủy bỏ do việc cắt giảm viện trợ”.
Những người làm việc trong lĩnh vực phát triển giáo dục quốc tế cho rằng động thái bãi bỏ SHEFE là quyết định mới nhất làm suy yếu nghiêm trọng cam kết mà Vương quốc Anh đã tuyên bố đối với phụ nữ và trẻ em gái.
Các em học sinh tại trường tiểu học Bethel ở Ifako, Lagos (Ảnh: S Heunis/AFP/Getty).
Đầu năm nay, Bộ Ngoại giao Anh (FCDO) đã thông báo hủy bỏ gói thầu cho chương trình Giáo dục cho Tất cả (Education for All) dự kiến triển khai tại Nam Sudan. Chương trình trị giá 150 triệu bảng Anh này được thiết kế để hỗ trợ giáo dục cho trẻ em gái và trẻ em khuyết tật tại một trong những quốc gia nghèo nhất thế giới, nơi có tỷ lệ trẻ em không được đến trường cao nhất và tỷ lệ biết chữ thấp thứ tư thế giới.
Kinh phí cho công tác giáo dục ở Ethiopia, Sierra Leone, Nigeria và Zimbabwe cũng bị cắt giảm tới 51%.
