"Bức ảnh tôi chụp cùng Lamine khi còn là em bé, giờ chúng tôi lại chuẩn bị gặp nhau trong một trận chung kết World Cup. Điều này thật điên rồ", Messi chia sẻ với huyền thoại bóng bầu dục Mỹ Tom Brady trong sự kiện diễn ra vào ngày 18/7.
Bức ảnh được nhiếp ảnh gia tự do Joan Monfort chụp cách đây gần 20 năm trong một buổi chụp hình từ thiện. Khi đó, Messi mới 20 tuổi, còn Yamal chỉ là một em bé.
Gần 2 thập kỷ sau, cả 2 sẽ đứng ở 2 đầu chiến tuyến trong trận chung kết World Cup 2026 giữa Argentina và Tây Ban Nha diễn ra ngày 20/7 trên sân New York New Jersey (Mỹ).
Messi cho biết anh luôn dành sự ngưỡng mộ đặc biệt cho Yamal - ngôi sao đang khoác áo Barcelona. Đây cũng là CLB mà anh từng gắn bó từ năm 2000 đến 2021. Tuy nhiên, đội trưởng Argentina khẳng định sẽ làm mọi cách để ngăn tài năng trẻ của Tây Ban Nha tạo nên lịch sử.
"Lamine thực sự phi thường. Tôi theo dõi cậu ấy rất nhiều vì cậu ấy đang chơi cho đội bóng mà tôi vô cùng yêu mến. Cậu ấy đang đứng trước cơ hội làm nên điều lịch sử. Nhưng chúng tôi sẽ cố gắng để điều đó không xảy ra, ít nhất là ở trận đấu này", Messi nói.
Trên thực tế, cả Messi và Yamal đều đang đứng trước cơ hội ghi tên mình vào lịch sử bóng đá thế giới. Nếu Argentina bảo vệ thành công chức vô địch, Messi sẽ trở thành cầu thủ đầu tiên giành hai chức vô địch World Cup liên tiếp trên cương vị đội trưởng.
Trong khi đó, nếu cùng Tây Ban Nha đăng quang, Yamal sẽ trở thành cầu thủ trẻ thứ 2 trong lịch sử đá chính và giành chức vô địch World Cup. Điều duy nhất ngăn cản họ đạt được cột mốc lịch sử ấy chính là đối phương.
"Chúng tôi sẽ cố gắng cống hiến một trận đấu hay. Nhưng tôi hy vọng cậu ấy và đội tuyển Tây Ban Nha sẽ không có một trận đấu tốt", Messi hài hước nói.
Trước đó trong cuộc phỏng vấn trên kênh DAZN, hình ảnh thú vị giữa Yamal và Messi được chia sẻ lại. Trước câu hỏi "Liệu anh có muốn đối mặt với Messi trong trận chung kết World Cup 2026 hay không", cầu thủ Tây Ban Nha khẳng định, đây là điều rất tuyệt vời.
"Hiện tôi đã trưởng thành hơn và Leo cũng vậy", Yamal nói.
Theo tờ MARCA (Tây Ban Nha), bức ảnh chụp năm 2007 trong chiến dịch từ thiện do quỹ FC Barcelona tổ chức. Trong buổi chụp ảnh, Messi khi đó 20 tuổi, đã tham gia cùng với một số gia đình được chọn thông qua một cuộc xổ số từ thiện.
Ngôi sao người Argentina đã chụp ảnh với Yamal (khi đó mới 6 tháng tuổi). Thời điểm đó, không ai tưởng tượng được tương lai của họ sẽ ra sao.
"Nhiều năm sau, khi Yamal gây chú ý tại Barcelona, bức ảnh xuất hiện trở lại và trở thành hiện tượng toàn cầu. Câu chuyện hậu trường sau bức hình được nhiều người hâm mộ muốn tìm hiểu", tờ MARCA bình luận.
Cũng theo nội dung bài viết, sau gần 20 năm, số phận lại đưa cả 2 đến với nhau một lần nữa nhưng trong hoàn cảnh khác. Họ đối đầu với nhau trên sân khấu lớn nhất của bóng đá với chiếc cúp vô địch đang chờ đợi.
