Ra mắt đầu năm 1990, Vị đắng tình yêu của đạo diễn Lê Xuân Hoàng nhanh chóng trở thành hiện tượng tại các rạp chiếu. Bộ phim kể về mối tình giữa Quang (Lê Công Tuấn Anh) - một sinh viên y khoa nghèo và Phương (Lê Hồng Thủy Tiên) - sinh viên nhạc viện.
Ngay sau khi phát hành, tác phẩm đã tạo nên cơn sốt phòng vé khắp cả nước với doanh thu hơn 500 triệu đồng, trở thành bộ phim có doanh thu cao nhất thập niên 1990. Vị đắng tình yêu cũng được đánh giá là một bộ phim kinh điển về tình yêu trong sáng và cao thượng của điện ảnh Việt Nam.
Sau 36 năm, cuộc sống của dàn diễn viên chính đã có nhiều thay đổi.
Lê Công Tuấn Anh và Lê Hồng Thủy Tiên trong phim "Vị đắng tình yêu" (Ảnh: Viện phim Việt Nam).
Trong phim, nhân vật Quang của Lê Công Tuấn Anh hiện lên với vẻ ngoài hiền lành, ngơ ngác, si tình nhưng chân thành. Cách thể hiện tự nhiên của Lê Công Tuấn Anh giúp nhân vật trở thành một trong những hình tượng tình yêu được nhớ đến nhiều của màn ảnh Việt thời kỳ đó.
Sau thành công của Vị đắng tình yêu, nam diễn viên vụt sáng thành ngôi sao khi góp mặt trong nhiều bộ phim như Tuổi thơ dữ dội, Em còn nhớ hay em đã quên, Vĩnh biệt mùa hè, Anh chỉ có mình em, Sao Phượng còn buồn, Hoa quỳnh nở muộn, Bên bờ ảo vọng...
Lối diễn tự nhiên, vẻ ngoài thư sinh cùng khả năng thể hiện những nhân vật giàu cảm xúc giúp anh trở thành một trong những tài tử được yêu thích nhất màn ảnh Việt thập niên 1990.
Ba năm liên tiếp 1993-1995, Lê Công Tuấn Anh được khán giả bình chọn là Diễn viên được yêu thích nhất tại giải Mai Vàng. Năm 1995, anh tiếp tục nhận Huy chương Vàng tại Hội diễn sân khấu toàn quốc.
Dù nổi tiếng, Lê Công Tuấn Anh được đồng nghiệp nhớ đến là người có lối sống giản dị, không quá quan tâm đến hào quang. Thế nhưng, đang ở giai đoạn giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp, ngày 17/10/1996, Lê Công Tuấn Anh đột ngột qua đời khi mới 29 tuổi, khiến bạn bè và khán giả bàng hoàng, tiếc nuối.
Nhiều năm qua, những đồng nghiệp thân thiết vẫn duy trì thói quen đến viếng mộ cố nghệ sĩ, mang theo những món ăn anh yêu thích lúc sinh thời để tưởng nhớ người bạn tài hoa nhưng mệnh bạc.
Lê Công Tuấn Anh qua đời khi mới 29 tuổi để lại nhiều tiếc nuối (Ảnh: Hãng phim Giải phóng).
Lê HồngThuỷ Tiên
Đóng cặp với Lê Công Tuấn Anh trong Vị đắng tình yêu, Lê Hồng Thủy Tiên đảm nhận vai Phương - cô gái dịu dàng, thanh lịch nhưng phải trải qua nhiều biến cố trong tình yêu và cuộc sống.
Bộ phim giúp Thủy Tiên nhanh chóng được khán giả biết đến. Vẻ đẹp mong manh, sang trọng của nữ diễn viên thời điểm đó cũng phù hợp với hình tượng nhân vật Phương.
Sau thành công của Vị đắng tình yêu, cô tiếp tục xuất hiện trong Cô gái điên và Tôi và em. Tuy nhiên, không vai diễn nào vượt qua dấu ấn mà Phương để lại.
Khi sự nghiệp đang được chú ý, Thủy Tiên bất ngờ rời màn ảnh, chuyển sang làm tiếp viên hàng không. Công việc này mở ra bước ngoặt mới khi cô bén duyên với doanh nhân Johnathan Hạnh Nguyễn. Sau khi kết hôn, nữ diễn viên dần rút khỏi hoạt động nghệ thuật, chuyển sang kinh doanh và tập trung chăm lo gia đình.
Hiện Thủy Tiên đảm nhận vai trò lãnh đạo tại Tập đoàn Liên Thái Bình Dương (IPPG), gần như không còn xuất hiện trong các hoạt động nghệ thuật. Cô có hai người con là Tiên Nguyễn và Hiếu Nguyễn.
Lê Hồng Thủy Tiên có cuộc sống hạnh phúc bên chồng tỷ phú (Ảnh: Facebook nhân vật).
Lê Tuấn Anh
Trong Vị đắng tình yêu, Lê Tuấn Anh vào vai Duy Bình - người đàn ông giàu có, điển trai và là nhân vật đối lập với Quang.
Thời kỳ phim Việt phát triển mạnh, Lê Tuấn Anh là một trong những nam diễn viên nổi tiếng nhất màn ảnh phía Nam. Trước Vị đắng tình yêu, anh gây chú ý qua Lệnh truy nã, sau đó tiếp tục xuất hiện trong Hải đường trắng, Công tử Bạc Liêu, Nửa đời phóng đãng, Sóng gió thương trường…
Cùng với Lê Công Tuấn Anh và Lý Hùng, Lê Tuấn Anh từng là một trong những tài tử nổi bật của điện ảnh Việt thập niên 1990.
Khi điện ảnh Việt bước vào giai đoạn chuyển mình, anh dần vắng bóng. Gió qua miền tối sáng (1998) được xem là một trong những bộ phim cuối cùng nam diễn viên tham gia. Suốt nhiều năm qua, anh nhiều lần nhận được lời mời trở lại nhưng đều từ chối.
Về đời tư, Lê Tuấn Anh kết hôn với NSND Hồng Vân, sau đó lui về làm hậu phương, tập trung kinh doanh để bà xã yên tâm hoạt động nghệ thuật. NSND Hồng Vân từng chia sẻ Lê Tuấn Anh là người chồng chu đáo, tâm lý, đồng thời là người cha được các con yêu quý.
Lê Tuấn Anh trong phim (Ảnh: Chụp màn hình).
NSND Kim Xuân
Trong Vị đắng tình yêu, Kim Xuân vào vai mẹ của Phương. Thời điểm phim ra mắt năm 1990, nữ nghệ sĩ ngoài 30 tuổi và đã có nhiều năm hoạt động trên sân khấu.
Sau Vị đắng tình yêu, Kim Xuân tiếp tục gắn bó với cả sân khấu, điện ảnh và truyền hình, ghi dấu qua nhiều dạng vai. Bà từng tham gia các phim như Người đẹp Tây Đô, Mênh mông tình buồn... và giành giải Nữ diễn viên phụ xuất sắc tại Liên hoan phim Việt Nam năm 1992.
NSND Kim Xuân đã có hơn 50 năm hoạt động nghệ thuật (Ảnh: Facebook nhân vật).
Nữ nghệ sĩ cũng nhiều lần được vinh danh tại các giải thưởng trong nước, trong đó có giải Mai Vàng. Với hơn 50 năm hoạt động nghệ thuật, Kim Xuân trở thành gương mặt quen thuộc của sân khấu và màn ảnh phía Nam.
Ở tuổi ngoài 60, bà vẫn nhận những vai diễn phù hợp, đồng thời xuất hiện trong vai trò cố vấn, giám khảo ở một số chương trình.
NSND Kim Xuân từng chia sẻ hiện bà không nhận công việc quá nhiều mà ưu tiên những dự án phù hợp với tuổi nghề và sức khỏe. Sau nhiều năm hoạt động, nữ nghệ sĩ cho biết điều khiến bà trân trọng nhất là vẫn được đồng nghiệp và khán giả yêu mến.
Ngoài công việc, NSND Kim Xuân có cuộc sống bình dị bên chồng. Hai người cùng nhau tập thể dục, nấu ăn, chăm cây, đi siêu thị và tận hưởng cuộc sống gia đình sau hơn 4 thập kỷ đồng hành.
NSND Kim Xuân từng tâm sự: “Hai vợ chồng đã cùng trải qua đủ thăng trầm, gian truân, cả những lúc huy hoàng. Hơn 4 thập kỷ bên nhau, giờ chúng tôi xem nhau như tri kỷ”.
