Sân vận động của những khoảnh khắc lịch sử
Khi bóng lăn tại sân Azteca ở Mexico City (Mexico) lúc 2h rạng sáng mai (12/6, theo giờ Việt Nam), nơi đây trở thành sân vận động duy nhất trên thế giới, tính cho đến thời điểm hiện tại, 3 lần diễn ra trận khai mạc của một kỳ vòng chung kết (VCK) World Cup.
Ngày 31/5/1970, Azteca là nơi diễn ra trận khai mạc World Cup giữa đội tuyển Mexico và đội tuyển Liên Xô (hòa 0-0). Đúng 16 năm sau đó, ngày 31/5/1986 sân bóng này lại diễn ra trận khai mạc Mexico’86 giữa Italy (khi đó là đương kim vô địch) và Bulgaria (hòa 1-1).
Pele cùng đội tuyển Brazil lần thứ 3 vô địch World Cup, đoạt vĩnh viễn cúp Nữ thần vàng năm 1970.
Trận đấu giữa đội tuyển Mexico và Nam Phi rạng sáng mai (12/6), sẽ là lần thứ 3 bóng lăn ở ngày khai mạc VCK World Cup trên sân Azteca.
Được mở cửa từ năm 1966, nhằm phục vụ cho Olympic Mexico 1968, ban đầu, sân Azteca có sức chứa lên đến 120.000 khán giả.
“Thánh đường” Azteca ghi dấu biết bao thăng trầm, bao khoảnh khắc lịch sử của các thiên tài vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá.
Ngày 21/6/1970, đội tuyển Brazil và “vua bóng đá” Pele đánh bại Italy 4-1 trong trận chung kết World Cup, trước sự chứng kiến của 107.412 khán giả.
Brazil trở thành đội đầu tiên trong lịch sử bóng đá thế giới 3 lần vô địch World Cup. Họ vĩnh viễn giành cúp Nữ thần vàng (Jules Rimet Trophy). Sau ngày đó mới xuất hiện chiếc cúp vàng (FIFA World Cup Trophy) mà chúng ta biết đến ngày nay.
Cũng tại World Cup 1970, Azteca chứng kiến trận đấu thế kỷ (Game of the Century) giữa đội tuyển Tây Đức và Italy ở bán kết, với việc Italy đánh bại Tây Đức với tỷ số 4-3 sau trận cầu nghẹt thở. Trận đấu này trải qua 120 phút thi đấu của 2 hiệp chính và 2 hiệp phụ. Có 102.444 khán giả dự khán trận đấu này.
Từ Pele đến Maradona và ca sĩ Shakira
16 năm sau ngày Pele thống trị bóng đá thế giới, làng túc cầu lại chứng kiến giây phút thăng hoa của “cậu bé vàng” Diego Maradona, cũng trên sân Azteca.
Maradona ghi bàn bằng "bàn tay của Chúa" (Ảnh: Guardian).
Ngày 29/6/1986, trước sự chứng kiến của 114.600 khán giả, đội tuyển Argentina của Maradona đánh bại Tây Đức 3-2 trong trận chung kết. Đấy là thời điểm Maradona được so sánh ngang với “vua” Pele.
Trước đó đúng một tuần, cũng trên sân Azteca, Maradona đưa người hâm mộ khắp thế giới đi từ cung bậc cảm xúc này đến cung bậc cảm xúc khác.
Phút 51 của trận tứ kết Argentina – Anh, ngày 22/6/1986, “cậu bé vàng” dùng tay đưa bóng vào lưới đội tuyển Anh. Sau này, người ta cho rằng trọng tài người Tunisia Al Bin Nasser phát hiện Maradona ghi bàn bằng tay, nhưng ông không dám từ chối bàn thắng của Argentina, vì sức ảnh hưởng của “cậu bé vàng” lúc đó quá lớn.
Về sau Maradona gọi đấy là bàn thắng ghi được bằng “bàn tay của Chúa” (nguyên văn tiếng Anh: “Hand of God goal”).
Bàn thắng thế kỷ được Maradona ghi vào lưới đội tuyển Anh tại World Cup 1986 (Ảnh: L'Equipe).
Rồi khi các khán đài của sân Azteca vẫn còn đang sôi sục vì bàn thắng vừa nêu, khi khán giả truyền hình trên toàn thế giới vẫn còn tranh cãi về tính hợp lệ của bàn thắng ấy, Maradona lại ghi bàn thắng thế kỷ (Goal of the Century).
Phút 55, Maradona đi bóng từ hơn nửa sân, vượt qua 6 cầu thủ Anh, trong đó bao gồm cả thủ môn Shilton của đội bóng xứ sở sương mù, ghi bàn thắng đẹp nhất lịch sử World Cup (chung cuộc, Argentina thắng Anh 2-1).
Ngày nay, vì lý do an toàn, sức chứa của sân Azteca được rút gọn xuống chỉ còn 87.523 khán giả. Dù vậy, đây vẫn là sân bóng khổng lồ, đủ sức gây choáng ngợp cho bất kỳ ai đặt chân vào bên trong sân.
Theo mô tả của một số khán giả, từ những khán đài cao nhất của sân Azteca, người xem sẽ có cảm giác như đang ngồi trên một vách đá dựng đứng. Còn nếu ngồi ở những hàng ghế sát mặt sân, người hâm mộ sẽ có cảm giác như thể chính mình là một phần của trận đấu.
Rạng sáng mai, “thánh đường” Azteca lại là nơi mở màn cho ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, kỳ World Cup đầu tiên có số đội kỷ lục tham dự VCK (48 đội). Nó cũng là nơi sẽ chứng kiến nữ ca sĩ Shakira một lần nữa hát trong lễ khai mạc VCK giải vô địch thế giới, với ca khúc chủ đề của World Cup 2026 “Dai Dai” (tạm dịch là “Tiến lên”).
