Cuộc đua giành quyền tổ chức trận chung kết World Cup 2030 bất ngờ trở nên căng thẳng, sau khi Chủ tịch Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) Gianni Infantino bị cáo buộc đã đề nghị trao trận đấu quan trọng nhất cho Morocco để đổi lấy sự ủng hộ trong cuộc bầu cử sắp tới.
Chủ tịch FIFA bị cáo buộc dùng chung kết World Cup để đổi phiếu tín nhiệm (Ảnh: Getty).
Trước đó, Chủ tịch Infantino đã đánh mất tất cả uy tín mà ông có được trong cộng đồng quản lý bóng đá toàn cầu khi cố gắng bán một phần bản quyền của World Cup mà không thông qua ý kiến các liên đoàn thành viên. Quyết định sai lầm này dẫn đến việc Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) cùng một số liên đoàn khác bỏ phiếu tẩy chay các giải đấu do FIFA tổ chức.
Theo tờ The Times, để giữ "chiếc ghế" chủ tịch của mình, Infantino đã triệu tập một cuộc họp với các quan chức cấp cao của FIFA tại Rabat (Morocco) và bày tỏ mong muốn Morocco sẽ công khai ủng hộ ông tiếp tục giữ chức chủ tịch. Đổi lại, Infantino đã hứa để sân vận động Hassan II tại Casablanca (Morocco) đăng cai trận chung kết World Cup 2030.
Trước những lời cáo buộc, FIFA lập tức phủ nhận thông tin trên. Người phát ngôn của tổ chức này khẳng định thông tin Chủ tịch FIFA đã hứa về quyền đăng cai chung kết World Cup 2030 là sai sự thật và gây hiểu lầm. Cơ quan quản lý bóng đá thế giới cho biết địa điểm tổ chức trận chung kết vẫn chưa được quyết định và sẽ được công bố vào thời điểm thích hợp.
Dù đã có lời bác bỏ, cáo buộc vẫn khiến phía Tây Ban Nha phản ứng mạnh. Bộ trưởng Giáo dục, Đào tạo nghề và Thể thao Milagros Tolon nhấn mạnh Chính phủ nước này sẽ tiếp tục vận động để trận chung kết được tổ chức trên lãnh thổ Tây Ban Nha.
Bà Tolon tuyên bố Tây Ban Nha xứng đáng tổ chức trận đấu lớn nhờ kinh nghiệm, hệ thống giao thông, cơ sở hạ tầng và khả năng bảo đảm an ninh. Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha Rafael Louzan trước đó nhiều lần khẳng định quốc gia này sẽ giữ vai trò trung tâm tại World Cup 2030 và tin rằng trận chung kết sẽ được tổ chức tại đây.
Sân Hassan II tại Casablanca được xem là đối thủ lớn nhất của Santiago Bernabeu (Ảnh: Whitemad).
Sân Santiago Bernabeu hiện được đánh giá là ứng viên sáng giá để đăng cai trận chung kết World Cup 2030, nhưng Morocco lại đang tạo ra sức ép đáng kể bằng dự án sân Hassan II với 115.000 chỗ ngồi.
Trong đó, sức chứa luôn là yếu tố quan trọng trong các quyết định của FIFA, nhưng việc Infantino cố gắng bỏ qua quy trình thông thường cho thấy sự sụt giảm nghiêm trọng về mức độ ủng hộ dành cho ông.
Hiện chưa có bằng chứng công khai xác nhận thỏa thuận giữa Chủ tịch Infantino và Morocco, nhưng cáo buộc từ The Times cùng phản ứng của FIFA đã biến quyền đăng cai trận chung kết World Cup 2030 thành một trong những vấn đề gây tranh cãi nhất.
Bất kỳ quyết định nào đưa ra từ những cuộc dàn xếp kín đáo này cũng sẽ gắn liền với tai tiếng, qua đó tiếp tục giáng đòn mạnh vào hình ảnh cá nhân của vị Chủ tịch quyền lực nhất nền bóng đá thế giới.
